PEQUIM (Reuters) - As importações de soja pela China, maior comprador do mundo da commodity, subirão 17 por cento no ano que termina em setembro, para um recorde de mais de 70 milhões de toneladas, de acordo com uma previsão divulgada nesta quarta-feira por um órgão oficial.
O apetite por soja pelo gigante asiático tem crescido à medida que a segunda maior economia do mundo se expande, e que cresce a demanda por ração para alimentar suínos e aves para a indústria de carnes.
A previsão do Centro Nacional de Informações de Grãos e Oleaginosas é maior do que a estimativa de 69 milhões de toneladas do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) para o ano atual.
"O grande aumento das importações está sendo impulsionado pela forte demanda interna sustentável. A capacidade de esmagamento e volumes tem aumentado constantemente", disse o centro em um relatório.
O uso de importações de soja como garantia em acordos de financiamento também impulsionou os embarques, disse.
O armazenamento de soja produzida na China por Pequim tem mantido os preços locais do produtos acima dos preços do grão importado, levando processadores a buscar importações mais baratas.
Um grande volume de soja barata importada também tem sido utilizada em processamento de alimentos, disse o centro sem entrar em detalhes.
2014/15
O crescimento das importações deverá desacelerar em 2014/15, com embarques totais estimados para subir até cerca de 4 por cento, a 73 milhões de toneladas, disse o órgão. Isso está em linha com as previsões do USDA.
"As importações no próximo ano vão diminuir o ritmo à medida que o mercado tem de digerir grandes estoques após as importações excessivas no ano em curso. A oferta de soja doméstica será ampla no próximo ano", disse um analista do centro.
Importações de soja pela China a partir de agosto deverão cair, de acordo com o órgão. As compras neste mês são vistas em cerca de 6,2 milhões de toneladas, contra uma importação recorde mensal de 7,47 milhões de toneladas em julho.
(Reportagem de Niu Shuping e David Stanway)