Por Barani Krishnan
Investing.com - Os preços do petróleo caíram até 4% na quarta-feira (21), registrando a perda diária mais acentuada em três semanas, uma vez que um aumento surpresa nos estoques de gasolina dos EUA assustou os investidores, forçando-os a ignorar os estoques mais baixos da semana passada.
O West Texas Intermediate, negociado em Nova York, o principal indicador dos preços do petróleo nos EUA, fechou em US$ 40,03 por barril, queda de US$ 1,67, ou 4%. A última vez em que o WTI caiu 4% em um dia foi em 2 de outubro.
O petróleo Brent negociado em Londres, a referência global para o petróleo, fechou em US$ 41,73 por barril, queda de US$ 1,43, ou 3,4%.
Os estoques de petróleo bruto caíram em 1 milhão de barris na semana encerrada em 16 de outubro, contra as expectativas de uma queda de 1,02 milhão de barris, anunciou a Administração de Informação de Energia (EIA, na sigla em inglês).
Mas o petróleo bruto armazenado em Cushing, ponto de entrega de Oklahoma para barris de WTI, aumentou em 975.000 barris em comparação com uma construção esperada de 1,1 milhão de barris.
Pior, os estoques de gasolina aumentaram em 1,9 milhão de barris - um aumento de 180 graus acima dos níveis previstos.
Os estoques de destilados caíram em 3,8 milhões de barris, ou o dobro das expectativas - aparentemente devido à forte atividade de entrega e transporte, já que muitas pessoas permaneceram enclausuradas em suas casas, pedindo de tudo, de roupas a mantimentos.
Mas o mercado se concentrou no aumento do estoque de gasolina.
“Os preços do petróleo vão lutar para se libertar de sua faixa do outono até que a demanda por refinados melhore”, disse Ed Moya, analista da OANDA de Nova York.
A EIA também surpreendeu os traders ao estimar que a produção de petróleo dos EUA caiu 9,9 milhões de barris por dia na semana passada, uma queda de 600.000 bpd em relação à semana anterior.
A queda na produção afetou o aumento nas plataformas de petróleo dos EUA registrados desde meados de setembro, levando alguns a pensar que o impacto do furacão Delta deste mês na produção foi superestimado. O Delta, que atingiu a Louisiana como uma tempestade de categoria 2, fechou quase 92% de toda a produção de petróleo no Golfo do México nos Estados Unidos.