TÓQUIO (Reuters) - A produção de aço bruto do Japão em março recuou pelo 19o mês consecutivo, a série mais longa de declínios desde a crise financeira da Ásia de 1997 a 1999, em meio a uma demanda doméstica fraca por veículos e residências, bem como um duro ambiente para exportações.
A contínua queda na produção siderúrgica do país reforça indicações de uma desaceleração na economia, enquanto levanta dúvidas sobre os esforços de Tóquio para reacender o crescimento do país e encerrar décadas de deflação.
A produção japonesa de aço bruto caiu 6,8 por cento em março sobre um ano antes, para 8,65 milhões de toneladas, afirmou a Federação de Ferro e Aço do Japão nesta quarta-feira, ampliando uma série de quedas iniciada no final de 2014.
A última vez que a produção siderúrgica do Japão caiu por 19 meses seguidos foi entre dezembro de 1997 e junho de 1999, quando uma crise cambial global se espalhou por muitos mercados asiáticos.
"A fraqueza na produção de aço deve continuar diante da demanda fraca e os recentes terremotos no sul do Japão, que atingiu a cadeia de fornecedores das montadoras de veículos japonesas", disse um pesquisador da federação.
Uma série de tremores de terra alcançando magnitudes de até 7,3 atingiu um centro industrial no sul do país na semana passada, forçando grandes empresas como Toyota, Sony e Honda a fecharem fábricas.
(Por Yuka Obayashi)