Por Michael Hogan
HAMBURGO (Reuters) - Cerca de 400 trabalhadores testaram positivo para o novo coronavírus em um abatedouro no norte de Alemanha, o que levou ao fechamento de escolas locais e à abertura de uma investigação urgente, disseram autoridades nesta quarta-feira.
Uma das maiores processadoras de carne da Alemanha, a Toennes disse que parou os trabalhos na unidade na quarta-feira e que está fechando a instalação em etapas.
O governo local de Gutersloh, onde a unidade está localizada, disse que irá fechar escolas e jardins de infância a partir de quinta-feira como medida de precaução.
A Alemanha, que tem visto relativo sucesso em seus esforços para conter o vírus, anunciou em maio um aperto nas regras para o funcionamento de unidades de abate.
O país decidiu banir a contratação de terceirizados via agências para as atividades de processamento de carne após uma série de surtos de Covid-19 em frigoríficos, segundo o ministro do Trabalho, Hubertus Heil.
A Toennes disse em comunicado que a reabertura da instalação dependerá de decisão das autoridades.
Os testes positivos foram registrados na sequência de um amplo programa de testagem em suas 19 unidades na Alemanha, disse a empresa. Testes em outras plantas não encontraram sinais do vírus e a produção nelas está mantida, acrescentou a companhia.
Diversos frigoríficos pelo mundo têm visto as operações serem suspensas devido ao coronavírus, incluindo unidades nos EUA.