WASHINGTON (Reuters) - A confiança do consumidor dos Estados Unidos aumentou moderadamente em janeiro, enquanto as preocupações persistentes com a pandemia da Covid-19 provocaram uma deterioração adicional nas percepções das famílias acerca do mercado de trabalho, aumentando o risco de um segundo mês consecutivo de perda de empregos.
O Conference Board divulgou nesta terça-feira que seu índice de confiança do consumidor aumentou a 89,3 este mês, ante 87,1 em dezembro. Economistas ouvidos pela Reuters projetavam que o índice teria pouca alteração, alcançando 89 em janeiro. O ligeiro aumento provavelmente refletiu a distribuição de vacinas contra o coronavírus, o que aumentou as expectativas dos consumidores a curto prazo.
Em fevereiro de 2020, o índice estava em 132,6. A pesquisa foi realizada até o dia 14 de janeiro. A medida da situação atual da pesquisa, com base na avaliação dos consumidores sobre as condições atuais do mercado de trabalho e negócios, caiu a 84,4, ante 87,2 em dezembro.
O índice de expectativas com base nas perspectivas de curto prazo dos consumidores para renda, negócios e condições do mercado de trabalho aumentou a 92,5, ante uma leitura de 87,0 em dezembro.
PERSPECTIVAS DO MERCADO DE TRABALHO
O chamado diferencial do mercado de trabalho na pesquisa, derivado de dados acerca das opiniões dos entrevistados sobre se os empregos são abundantes ou difíceis de se conseguir, deteriorou-se para uma leitura de -3,2 neste mês, ante -1,9 em dezembro. Essa medida correlaciona-se mais de perto com a taxa de desemprego divulgado pelo Departamento de Trabalho do país.
A economia norte-americana perdeu vagas de trabalho em dezembro pela primeira vez em oito meses.
Apesar da incerteza sobre o futuro, o mercado imobiliário continua em alta. A pandemia gerou uma migração dos centros das cidades para os subúrbios e outras áreas de baixa densidade, à medida que os norte-americanos buscam imóveis com maior espaçamento para escritórios e ensino escolar doméstico. A demanda também foi alimentada por taxas de hipoteca nas mínimas recordes.
Mas a oferta não conseguiu acompanhar o crescimento da demanda, levando a um aumento nos preços das moradias, a qual economistas e corretores de imóveis alertam que pode colocar a aquisição de um imóvel fora do alcance de muitos compradores de primeira viagem.
Um relatório separado nesta terça-feira mostrou que o índice de preços do S&P CoreLogic Case-Shiller subiu 9,1% em novembro sobre o ano anterior, após avançar 8% em outubro.
(Por Lucia Mutikani)