LONDRES (Reuters) - A economia britânica cresceu mais lentamente do que estimado inicialmente durante o quarto trimestre, mostraram dados oficiais nesta quinta-feira, levantando dúvidas sobre a força econômica no momento em que o banco central se prepara para elevar os juros.
Muitas famílias no Reino Unido estão sentindo o golpe de uma forte alta na inflação após votarem em 2016 pela saída da União Europeia.
O Produto Interno Bruto (PIB) cresceu 0,4 por cento entre outubro e dezembro, informou a Agência Nacional de Estatísticas, abaixo da expectativa de economistas e da estimativa preliminar de 0,5 por cento.
Na comparação anual, o crescimento revisado para baixo de 1,4 por cento foi o mais fraco em mais de cinco anos.
"Uma série de revisões muito pequenas nos setores de mineração, energia, geração e serviços foi suficiente para ter uma leve revisão para baixo do crescimento trimestral geral", disse o estatístico da agência Darren Morgan.
A economia britânica cresceu 1,7 por cento em 2017 como um todo, 0,1 ponto abaixo da estimativa preliminar e o ritmo mais fraco desde 2012.
Os dados mostraram que os gastos do consumidor cresceram a uma taxa anual de 1,4 por cento no quarto trimestre de 2017, contra 1,3 por cento no terceiro trimestre.
O investimento empresarial ficou estável no trimestre e cresceu 2,1 por cento no ano. As exportações subtraíram 0,5 por cento do crescimento no quarto trimestre.
O Banco da Inglaterra afirmou neste mês esperar que a economia cresça 1,8 por cento este ano, contra estimativa anterior de 1,6 por cento, devido principalmente à força da economia global.
(Reportagem de David Milliken e William Schomberg)