Por Lucia Mutikani
WASHINGTON (Reuters) - Os empregadores americanos contrataram um pouco mais de trabalhadores do que o esperado em agosto, mantendo o Federal Reserve no caminho de um terceiro aumento de 0,75 ponto percentual dos juros este mês, embora a taxa de desemprego tenha aumentado para 3,7%.
O Departamento do Trabalho informou que foram abertas 315.000 vagas de trabalho fora do setor agrícola no mês passado, de acordo com o relatório de emprego divulgado nesta sexta-feira.
Os dados de julho foram revisados ligeiramente para baixo para mostrar abertura de 526.000 pontos, em vez de 528.000 como relatado anteriormente. Isso marcou o 20º mês consecutivo de crescimento de empregos.
Economistas consultados pela Reuters projetavam abertura de 300.000 vagas. As estimativas variavam de 75.000 a 450.000. A taxa de desemprego aumentou para 3,7%, depois de atingir a mínima pré-pandemia de 3,5% em julho.
O relatório de emprego foi uma semana depois de o chair do Fed, Jerome Powell, alertar os norte-americanos sobre um período doloroso de crescimento econômico lento e possivelmente de aumento do desemprego, conforme o banco central dos Estados Unidos aperta agressivamente a política monetária para conter a inflação.
O crescimento sólido de empregos no mês passado foi mais uma evidência de que a economia continua a se expandir mesmo com a contração do Produto Interno Bruto no primeiro semestre do ano. É também um sinal de que o Fed ainda precisa esfriar o mercado de trabalho, apesar dos aumentos dos juros.
O Fed aumentou por duas vezes sua taxa de juros em 0,75 ponto percentual, em junho e julho. Desde março, o banco central tirou os juros de quase zero para sua faixa atual de 2,25% a 2,50%.
Os mercados financeiros estão precificando uma probabilidade de cerca de 70% de um aumento de 0,75 ponto base na reunião de 20 a 21 de setembro, de acordo com a ferramenta FedWatch da CME.
Apesar dos riscos crescentes de recessão, o mercado de trabalho continua a traçar seu próprio caminho. Havia 11,2 milhões de vagas abertas no último dia de julho, com duas vagas para cada desempregado. Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego estão sendo muito baixos pelos padrões históricos.
O salário médio por hora aumentou 0,3% em agosto, depois de alta de 0,5% em julho. Isso manteve o aumento anual dos salários em 5,2% em agosto.