LONDRES (Reuters) - A taxa anual de preços ao consumidor da Grã-Bretanha ficou abaixo de zero pela primeira vez desde a década de 1960, de acordo com dados divulgados nesta terça-feira, embora economistas digam que a queda para território deflacionário deva ser breve.
O ministro britânico de Finanças, George Osborne, também afirmou que a queda dos preços não corresponde a uma "deflação prejudicial", referindo-se a um cenário no qual o recuo dos preços se torna enraizado e afeta a economia.
O Escritório para Estatísticas Nacionais informou que os preços ao consumidor caíram 0,1 por cento em abril na comparação com o mesmo mês do ano anterior. Economistas em pesquisa da Reuters esperavam estabilidade.
Foi a primeira vez que o índice recuou desde que a série histórica começou em 1996. Com base em estimativas comparáveis, foi a primeira vez que os preços ao consumidor recuaram desde 1960, segundo o escritório.
Economistas disseram que a queda dos preços não deve durar muito, já que os preços do petróleo subiram após atingirem mínimas este ano.
Em termos mensais, os preços avançaram 0,2 por cento em abril, informou o escritório.
(Reportagem William Schomberg e Andy Bruce)