WASHINGTON (Reuters) - Os preços ao produtor dos Estados Unidos aumentaram mais do que o esperado em abril, em meio a fortes altas nos custos de serviços e mercadorias, indicando que a inflação permaneceu elevada no início do segundo trimestre.
O índice de preços ao produtor para a demanda final subiu 0,5% no mês passado, depois de cair 0,1% em março, informou o Departamento do Trabalho nesta terça-feira.
Economistas consultados pela Reuters previam que aumento de 0,3% do índice, depois de ala de 0,2% em março conforme relatado anteriormente. Nos 12 meses até abril, os preços ao produtor subiram 2,2%, de 1,8% em março.
A inflação aumentou no primeiro trimestre em meio à forte demanda interna, depois de ter desacelerado durante a maior parte do ano passado. Economistas estão otimistas de que os preços retomarão sua tendência de queda neste trimestre, já que o mercado de trabalho está esfriando.
Os mercados financeiros esperam que o Federal Reserve inicie seu ciclo de afrouxamento monetário em setembro, embora alguns economistas acreditem que o primeiro corte na taxa de juros possa ocorrer em julho.
No início deste mês, o banco central dos EUA deixou sua taxa de juros inalterada na faixa atual de 5,25% a 5,50%, onde está desde julho. O Fed aumentou os juros em um total de 525 pontos-base desde março de 2022.
Os dados de preços ao consumidor na quarta-feira podem oferecer novas pistas sobre o momento do tão esperado corte nos juros.
(Reportagem de Lucia Mutikani)