WASHINGTON (Reuters) - A produção nas fábricas dos Estados Unidos quase estagnou em maio, enquanto a manufatura lutava sob o peso dos juros mais altos, mostraram dados nesta quinta-feira.
A produção manufatureira subiu 0,1% no mês passado, informou o Federal Reserve. Os dados de abril foram revisados ligeiramente para baixo, mostrando que a produção nas fábricas subiu 0,9%, em vez de 1,0%, conforme relatado anteriormente. O ganho do mês passado na produção industrial ficou em linha com as expectativas dos economistas.
A produção caiu 0,3% na comparação anual em maio. A produção de veículos automotores subiu 0,2% no mês passado, após acelerar 9,8% em abril. A produção de bens manufaturados duráveis aumentou 0,3%, enquanto a produção de bens não duráveis caiu 0,1%.
Além de ser prejudicada por custos de empréstimos mais altos, a manufatura, que responde por 11,3% da economia norte-americana, tem sido impactada por uma mudança nos gastos dos consumidores de bens para serviços.
Os bancos também endureceram os padrões de empréstimo, o que pode tornar o crédito inacessível para algumas pequenas e médias empresas, bem como para os consumidores.
O gerenciamento cuidadoso de estoques pelas empresas também está aumentando a pressão sobre a manufatura. O investimento em estoque privado aumentou em seu ritmo mais lento em um ano e meio no primeiro trimestre.
O Instituto de Gestão de Fornecimento (ISM, na sigla em inglês) descreveu neste mês os estoques dos clientes como estando em níveis "provavelmente não propícios ao crescimento futuro da produção".
A medida do ISM da atividade industrial nacional permaneceu abaixo do limite de 50, o que indica contração na manufatura, por sete meses consecutivos. Esse é o período mais longo desde a Grande Recessão.
(Por Lucia Mutikani)