WASHINGTON (Reuters) - O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Steven Mnuchin, disse nesta segunda-feira que uma rodada adicional de tarifas sobre as importações chinesas provavelmente será imposta se um acordo comercial com a China não for alcançado até lá, mas acrescentou que espera que o acordo avance.
"Tenho todas as expectativas de que, se não houver acordo, essas tarifas entrarão em vigor, mas espero que tenhamos um acordo", disse ele em entrevista à CNBC quando questionado sobre uma rodada de tarifas programada para 15 de dezembro.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse na sexta-feira que a China e os Estados Unidos alcançaram a primeira fase de um acordo comercial que abrange agricultura, câmbio e alguns aspectos da proteção à propriedade intelectual, e que vão diminuir as restrições comerciais recíprocas que as duas maiores economias do mundo impõem há 15 meses.
Mas autoridades de ambos os lados disseram que é necessário mais trabalho para finalizar o acordo, e Trump reconheceu que o acordo ainda pode entrar em colapso. O representante de Comércio dos EUA, Robert Lighthizer, disse na sexta-feira que Trump não tomou uma decisão sobre as tarifas de dezembro.
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Mnuchin disse que mais negociações comerciais em vários níveis ocorrerão nas próximas semanas, incluindo um telefonema entre ele, Lighthizer e o vice-premiê chinês, Liu He, e conversas entre Trump e o líder chinês Xi Jinping.
Questionado sobre uma disputa entre a China e a liga norte-americana de basquete NBA - decorrente de um tuíte do gerente do Houston Rockets, Daryl Morey, expressando apoio a protestos pró-democracia em Hong Kong - Mnuchin disse esperar que os dois lados possam chegar a uma solução.
(Por Makini Brice e Andrea Ricci)