WASHINGTON (Reuters) - A atividade de serviços dos Estados Unidos contraiu pela primeira vez em mais de dois anos e meio em dezembro em meio ao enfraquecimento da demanda, enquanto o ritmo de aumento dos preços pagos pelas empresas diminuiu consideravelmente, oferecendo mais evidências de que a inflação estava diminuindo.
O Instituto de Gestão de Fornecimento disse nesta sexta-feira que seu PMI não-industrial caiu de 56,5 em novembro para 49,6 no mês passado. Foi a primeira vez desde maio de 2020 que o PMI de serviços foi abaixo do limiar de 50 que indica contração no setor, que responde por mais de dois terços da atividade econômica dos Estados Unidos.
Tirando o período da pandemia de Covid-19, esta foi a leitura mais fraca do PMI de serviços desde o final de 2009. O índice agora também está abaixo do nível 50,1, o que o ISM diz que ao longo do tempo é consistente com uma recessão na economia em geral.
Economistas consultados pela Reuters projetavam recuo a 55,0.
A fraqueza no setor de serviços veio na sequência de outra pesquisa do ISM esta semana, mostrando queda na produção por um segundo mês consecutivo em dezembro.
O ciclo de aumento juros mais rápido do Reserva Federal desde a década de 1980 para combater a inflação está amortecendo a demanda em toda a economia, embora o mercado de trabalho permaneça resistente.
O indicador do ISM de novas encomendas recebidas pelas empresas de serviços caiu para 45,2 de 56,0 em novembro.
A medida dos preços pagos pelos fornecedores de serviços por insumos caiu para 67,6, o menor nível desde janeiro de 2021, de 70,0 em novembro, já que os gargalos de fornecimento continuaram a diminuir.
(Reportagem de Lucia Mutikani)