Em uma mudança de política estratégica, as Filipinas adotaram uma postura mais assertiva no conflito do Mar do Sul da China, desafiando as reivindicações marítimas da China ao aumentar a transparência e alavancar sua aliança militar com os Estados Unidos. Este movimento foi catalisado por uma decisão em fevereiro de 2023 de divulgar fotografias de um laser de nível militar dirigido a um navio filipino, conforme relatado pelo porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Jonathan Malaya.
A campanha de transparência, dirigida pelo presidente Ferdinand Marcos Jr, visa construir apoio internacional, documentando encontros com forças chinesas e incorporando jornalistas estrangeiros em missões da guarda costeira. Os esforços das Filipinas incluíram a divulgação de imagens que retratam ações agressivas de embarcações chinesas, como o uso de canhões de água contra navios filipinos.
A intensificação dessas disputas foi marcada por incidentes perto de Scarborough Shoal e Second Thomas Shoal, onde a marinha filipina mantém presença no encalhado BRP Sierra Madre. Os confrontos recentes aumentaram, com a Guarda Costeira filipina relatando um aumento no número de embarcações chinesas de uma média de uma em 2021 para aproximadamente 14 em 2023, de acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
O conflito chamou a atenção internacional, com declarações de apoio às Filipinas de vários países e um acordo de defesa renovado com os EUA, garantindo acesso a bases militares adicionais nas Filipinas. Isso aumentou as preocupações sobre o possível envolvimento dos EUA sob o tratado de defesa mútua caso a situação se agrave.
Embora as Filipinas tenham ganhado apoio diplomático, continuam cautelosas com possíveis retaliações econômicas da China, seu segundo maior mercado de exportação em 2023. A recente abordagem política também corre o risco de provocar a China a adotar uma "abordagem mais dura", segundo o cientista político Edcel John Ibarra. No entanto, o embaixador das Filipinas em Washington, José Manuel Romualdez, expressou esperança de manter as relações econômicas ao lado dos esforços para resolver a disputa pacificamente.
Essa postura assertiva das Filipinas surpreendeu países vizinhos com disputas marítimas semelhantes, sinalizando uma potencial nova abordagem para lidar com as tensões com Pequim. A situação continua a ser um delicado ato de equilíbrio, com as Filipinas buscando afirmar sua soberania, evitando uma escalada para abrir hostilidades.
A Reuters contribuiu para este artigo.Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.