Líderes da Austrália, Índia, Japão e Estados Unidos, coletivamente conhecidos como Quad, concordaram em aprimorar sua cooperação em segurança marítima nas águas estratégicas da Ásia. A decisão foi tomada quando o presidente dos EUA, Joe Biden, recebeu seus homólogos desses países no sábado perto de sua casa em Delaware, enfatizando a importância do Quad como um elemento-chave de seu legado de política externa.
A cúpula do Quad, que incluiu o primeiro-ministro australiano Anthony Albanese, o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e o primeiro-ministro japonês Fumio Kishida, anunciou planos para operações conjuntas da guarda costeira programadas para o próximo ano. Essas operações envolverão pessoal da Austrália, Japão e Índia a bordo de um navio da guarda costeira dos EUA, embora a localização específica dessas atividades não tenha sido divulgada.
Além disso, os líderes concordaram em reforçar a cooperação logística militar e expandir a Parceria Indo-Pacífica para Consciência do Domínio Marítimo, uma iniciativa iniciada há dois anos.
A Casa Branca esclareceu que a cúpula não foi direcionada a nenhum país específico, mas o presidente Biden abriu a sessão do grupo com um briefing sobre a China, e uma declaração conjunta dos líderes condenou "manobras coercitivas e intimidadoras no Mar do Sul da China", sem nomear diretamente a China.
O presidente Biden descreveu a abordagem da China como uma mudança de tática em vez de estratégia, destacando as tensões contínuas nos Mares do Sul e do Leste da China, bem como no Estreito de Taiwan. Ele sugeriu que o presidente chinês Xi Jinping está buscando focar nos desafios econômicos internos e minimizar turbulências diplomáticas, enquanto ainda persegue agressivamente os interesses da China.
Além da segurança marítima, os líderes do Quad condenaram os lançamentos de mísseis balísticos e atividades cibernéticas da Coreia do Norte, expressando preocupações compartilhadas sobre o apoio militar russo à Coreia do Norte. O grupo também está intensificando esforços para fornecer tecnologias críticas de segurança às Ilhas do Pacífico e ao Sudeste Asiático, áreas onde a influência da China é uma preocupação crescente.
Uma iniciativa de saúde para combater o câncer cervical foi outro resultado da cúpula. O foco crescente do Quad em questões de segurança reflete a crescente apreensão sobre as ambições regionais da China, com analistas observando que a postura da Índia sobre a cooperação de segurança do Quad pode estar mudando devido à agressão marítima da China.
A cúpula faz parte dos esforços do presidente Biden para institucionalizar o Quad antes de deixar o cargo após a eleição presidencial dos EUA em 5 de novembro. O primeiro-ministro Kishida também deve deixar o cargo após uma disputa de liderança, e espera-se que a Austrália realize eleições até o próximo ano.
O primeiro-ministro Albanese destacou a importância do plano da guarda costeira do Quad, afirmando que a colaboração entre os quatro países potencialmente em um único navio aumentaria a cooperação e a interoperabilidade. Antes da cúpula, ele se reuniu com o presidente Biden para discutir a cooperação bilateral em defesa e segurança, particularmente na região Indo-Pacífica.
O Quad, inicialmente convocado a nível de ministros das Relações Exteriores durante a administração Trump, tem visto apoio bipartidário, como evidenciado pela formação de um Caucus Congressional do Quad antes da atual cúpula. Biden elevou o grupo ao nível de líderes em 2021.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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