PEQUIM (Reuters) - A China aterrissou com sucesso uma espaçonave na superfície lunar, nesta terça-feira, em uma missão histórica para recolher amostras da superfície lunar, informou a mídia estatal chinesa.
A sonda Chang'e-5 foi lançada em 24 de novembro. A missão não tripulada, em homenagem à mítica deusa chinesa da Lua, visa coletar material lunar para ajudar os cientistas a saber mais sobre as origens da Lua.
A missão tentará coletar 2 kg de amostras em uma área anteriormente não visitada em uma planície de lava conhecida como Oceanus Procellarum, ou "Oceano de Tempestades".
Se a missão for concluída conforme o planejado, a China será a terceira nação a ter extraído amostras lunares, depois dos Estados Unidos e da União Soviética.
O veículo que pousou na superfície da Lua foi uma das várias espaçonaves implantadas pela sonda Chang'e-5.
Ao aterrissar, o veículo deve perfurar o solo com um braço robótico e, em seguida, transferir as amostras de solo e rocha para um veículo ascensor que decolará e atracará a um módulo orbital.
A emissora estatal CCTV disse que a coleta de amostras na superfície lunar começará nos próximos dois dias. As amostras serão transferidas para uma cápsula de retorno para a viagem de volta à Terra, pousando na região da Mongólia Interior.
A China fez seu primeiro pouso lunar em 2013. Em janeiro do ano passado, a sonda Chang'e-4 pousou no outro lado da Lua, a primeira sonda espacial de qualquer país a fazer isso.
(Por Ryan Woo; Reportagem adicional de Twinnie Siu e Tom Daly)