Por David Lawder e Doina Chiacu
WASHINGTON (Reuters) - O sistema bancário dos Estados Unidos permanece sólido e os norte-americanos podem sentir confiança sobre a segurança de seus depósitos, disse a secretária do Tesouro do país, Janet Yellen, ao Comitê de Finanças do Senado nesta quinta-feira.
Em comentários preparados para uma audiência orçamentária, Yellen disse que ações "decisivas e contundentes" tomadas esta semana pelo governo dos EUA para fortalecer a confiança pública no sistema bancário após o colapso do Silicon Valley Bank enfatizam sua determinação de proteger os depositantes.
"Posso assegurar aos membros do comitê que nosso sistema bancário permanece sólido e que os americanos podem se sentir confiantes de que seus depósitos estarão lá para quando precisarem deles", disse Yellen.
"As ações desta semana demonstram nosso compromisso resoluto de garantir que as economias dos depositantes permaneçam seguras."
Os comentários foram os primeiros de Yellen aos parlamentares desde que as medidas de emergência do fim de semana para proteger os correntistas e aumentar a liquidez do setor bancário foram recebidas tanto com alívio como com espanto no Capitólio, onde os democratas controlam o Senado e os republicanos controlam a Câmara dos Deputados.
Yellen disse que o colapso do Silicon Valley foi essencialmente uma incapacidade de atender às demandas dos corentistas por seu dinheiro depois que os aumentos de juros do Federal Reserve no ano passado reduziram o valor dos investimentos em títulos usados para financiar os saques dos clientes. Ela também citou o alto nível de depósitos não segurados no SVB como um fator agravante.
"Havia um risco de liquidez nessa situação", disse Yellen ao comitê. "Haverá uma análise cuidadosa do que aconteceu no banco e o que iniciou esse problema, mas, claramente, a ruína do banco, a razão pela qual ele teve que ser fechado, foi que ele não conseguiu atender aos pedidos de saque dos depositantes."
Yellen não fez nenhuma referência nos comentários preparados à situação em torno do Credit Suisse (SIX:CSGN), que viu suas ações despencarem na quarta-feira antes que os reguladores suíços prometessem uma tábua de salvação de até 54 bilhões de dólares para o banco.
O Tesouro dos EUA, o Federal Reserve e a Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) anunciaram uma série de medidas de emergência no domingo, depois que os colapsos dos bancos SVB e Signature ameaçaram desencadear uma crise financeira mais ampla.
Yellen disse que o Tesouro trabalhou com o Fed e a FDIC para proteger todos os depositantes de ambos os bancos e criou um novo instrumento para dar aos bancos acesso a fundos de emergência. O Federal Reserve também tornou mais fácil para os bancos tomarem empréstimos em emergências.
"Acionistas e detentores de títulos de dívida não estão sendo protegidos pelo governo. É importante ressaltar que nenhum dinheiro do contribuinte está sendo usado ou colocado em risco com estas ações", disse ela ao comitê.
(Por Andrea Shalal)