MOSCOU (Reuters) - Centenas de soldados russos iniciaram exercícios militares no sul da Rússia, perto da fronteira ucraniana, nesta terça-feira, em uma demonstração de força antes da realização de uma cúpula sobre a crise da Ucrânia na capital bielo-russa, Minsk.
Agências de notícias citaram autoridades militares dizendo que cerca de 2.000 soldados de tropas de reconhecimento russas tinham iniciado exercícios em grande escala no distrito militar do sul.
Separadamente, mais de 600 soldados começaram a treinar na península da Crimeia, no sul. Em Kamchatka, no leste da Rússia, 2.500 soldados da Frota do Pacífico e forças conjuntas foram convocados para prontidão militar.
As manobras no sul da Rússia vão incluir treinamento em dispositivos de rastreamento para determinar os movimentos do inimigo em situações de má visibilidade. Na Crimeia, os soldados passam por um treinamento tático e de tiro, disseram as agências de notícias.
Os líderes da Ucrânia, Rússia, França e Alemanha devem se reunir em Minsk na quarta-feira para buscar um fim para os combates no leste da Ucrânia, que já deixaram mais de 5.000 mortos desde abril.
O Ocidente acusa a Rússia de apoiar o avanço dos separatistas nas últimas semanas. Moscou nega envolvimento e acusa o Ocidente de fomentar o conflito.
(Reportagem de Katya Golubkova)