Fed mantém juros e vê melhora na situação econômica dos EUA

Washington, 23 set (EFE).- O Federal Reserve (Fed, banco central americano) decidiu hoje manter a taxa básica de juros no país praticamente em 0% e, em vista da melhora na situação econômica, anunciou maior parcimônia na compra de títulos ligados a hipotecas.

O Comitê de Mercado Aberto do Fed, que dirige a política monetária dos Estados Unidos, concluiu hoje dois dias de reuniões e indicou que, desde o encontro de agosto, foram registrados dados de que a atividade econômica evoluiu.

"As condições nos mercados financeiros melhoraram mais e a atividade no setor de habitação aumentou", afirmou o presidente do Fed, Ben Bernanke.

"A despesa das famílias parece se estabilizar, embora siga limitada pela perda de empregos, o lento crescimento da renda e as restrições de crédito", completou o banco central americano.

Embora os responsáveis pelo Fed digam ser "provável que a atividade econômica siga sendo frágil durante um tempo", o comitê antecipou que as medidas adotadas para estabilizar os mercados financeiros, o estímulo fiscal e monetário e as forças de mercado "sustentarão um fortalecimento do crescimento econômico".

Com isso, o comitê apontou também que "diminuirá gradualmente o ritmo" de suas compras de títulos respaldados em hipotecas e bônus de agências.

O programa, que previa a despesa de US$ 1,45 trilhão, deveria se complementado em dezembro, e o comitê apontou agora que o concluirá no final do primeiro trimestre de 2010.

Até agora, o Fed usou US$ 862 bilhões dos US$ 1,25 trilhão destinados à compra de títulos ligados a hipotecas, e US$ 129,2 bilhões do programa de US$ 200 bilhões para a aquisição de bônus de agências.

Como tinha sido anunciado, as compras de US$ 300 bilhões em bônus do Tesouro terminarão no final de outubro próximo.

O comitê, por outro lado, manteve entre 0% e 0,25% os juros a empréstimos interbancário de curto prazo, de referência nos EUA, e antecipou que o custo do crédito "seguirá sendo excepcionalmente baixo durante um período extenso".

O Fed recorreu a um juros virtualmente de 0% em dezembro de 2008, um ano após iniciada a recessão mais prolongada desde a Grande Depressão dos anos 1930 e a mais profunda em cinco décadas.

Bernanke, que na semana passada sugeriu que a recessão já havia terminado, busca revitalizar a economia e reduzir o índice de desemprego, que em agosto foi de 9,7%, evitando ao mesmo tempo que a injeção de US$ 1 trilhão feita pelo Fed no último ano se torne combustível para a inflação.

As aquisições de títulos hipotecários e bônus do Tesouro feitas pelo BC americano e um programa do Governo Barack Obama que dá um crédito de até US$ 8 mil para os que comprem sua primeira casa ajudaram a estabilizar o setor imobiliário.

O índice composto de construção de casas do Standard and Poor's subiu mais de 30% este ano.

Em julho, os preços das casas aumentaram 0,3% em relação ao mês anterior, o terceiro consecutivo de alta, segundo o índice da Agência Federal de Financiamento da Imóveis.

Também em julho as vendas de casas usadas foram 7,2% maiores que no mês anterior e alcançaram o nível mais alto em quase dois anos, de acordo com a Associação Nacional de Agentes de Bens Imobiliários.

Alguns analistas advertem que o Fed terá dificuldades para retirar o estímulo monetário que deu à economia, mas a manutenção por um período prolongado poderia acelerar a inflação. EFE