Título da Euro 2004 motiva Grécia na África do Sul

Santiago Aparicio.

Redação Central, 6 jun (EFE).- A conquista da Euro 2004, em Portugal, serve como principal motivação para a Grécia em sua luta para tentar realizar uma grande Copa na África do Sul, o segundo Mundial de sua história.

Apesar de passar longe das listas de favoritos ao título, a experiência de conquistar a Euro, o segundo torneio de seleções mais importante do mundo, e a qualidade de seus jogadores fazem da Grécia um dos adversários mais indigestos na África do Sul.

Sorteados para o grupo B, os gregos traçaram como objetivo o segundo lugar da chave, atrás apenas da favorita Argentina, o que lhe garantia nas oitavas de final.

Nigéria e Coreia do Sul, que completam o grupo, também se candidatam como candidatos à vaga, mas os gregos acreditam que podem se garantir na segunda colocação.

Apesar dos adversários de peso, o principal problema da Grécia na fase de grupos será a falta de tradição em Copas do Mundo. A primeira participação veio somente em 1994, nos Estados Unidos, e a campanha não foi nem um pouco animadora: três derrotas em três jogos e nenhum gol marcado.

Depois disso, voltou a ficar de fora dos Mundiais da França, em 1998, da Coreia do Sul e Japão, em 2002, e até da Alemanha, em 2006, somente dois anos após conquistar a Eurocopa.

Nas mãos do alemão Otto Rehhagel, o mentor do sucesso em Portugal, os gregos encontraram um lugar entre os grandes. O técnico, de 71 anos e que assumiu a seleção grega em 2001, se transformará na Copa no treinador que mais tempo esteve no comando do país.

Para o primeiro Mundial em continente africano, Rehhagel decidiu apostar na velha-guarda da Grécia, os heróis do título em Portugal.

Theofanis Gekas, do Hertha Berlim, é o homem gol do time, marcando 10 gols nas Eliminatórias. O também respeitado Angelos Charisteas, do Nuremberg, é seu companheiro de ataque, e no sistema há jogadores como Sotiris Kyrgiakos, do Liverpool.

A principal dúvida está no gol. A primeira opção foi Kostas Chalkias, do PAOK, que acabou fora do time titular nas últimas quatro partidas.

Em seu lugar entrou Alexandros Tzorvas, do Panathinaikos, que esteve em campo até mesmo nas partidas da repescagem europeia contra a Ucrânia, e que parte como favorito para a posição.

Também podem mostrar seu valor na África do Sul os defensores Avraam Papadopoulos, Georgios Seitaridis, Christos Patsatzoglou e Vasilis Torosidis; os meias Georgios Karagounis e Kostas Katsouranis; e os atacantes Angelos Charisteas, Dimitris Salpigidis, Georgios Samaras e Theofanis Gekas.

Mesmo sem brilhar nas Eliminatórias, a Grécia mostrou sua força ao eliminar a Ucrânia na repescagem e registrar uma campanha na fase de grupos com apenas três empates e duas derrotas em sete partidas.

Pouco para colocar os gregos entre os candidatos ao título na África do Sul, mas o suficiente para causar preocupação nos gigantes do futebol mundial. EFE