Por Julien Pretot
EAUBONNE, França (Reuters) - A equipe olímpica dos Estados Unidos se instalará em uma pequena cidade francesa, longe da agitação do centro de Paris, no renovado centro Athletica para os Jogos Olímpicos deste ano.
Cerca de 1.200 atletas e funcionários usarão uma instalação de última geração em Eaubonne, que tem 25.000 habitantes e fica a 15 km ao norte de Paris, depois que a reforma do centro de treinamento Athletica for concluída em algumas semanas.
"É muito perto da vila dos atletas, então é muito conveniente para nossos atletas irem e voltarem", disse Rocky Harris, chefe de Serviços Esportivos e de Atletas do Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA (USOPC), à Reuters.
"Realmente superou todas as nossas necessidades. Visitamos mais de uma dúzia de instalações e, logo no início, ficou claro que essa era a nossa melhor escolha."
"Ele realmente replica muito do que temos em nosso centro de treinamento em casa, então nossos atletas se sentirão em casa aqui."
Além do centro Athletica, a equipe dos EUA poderá usar uma piscina e um estádio nas proximidades.
O centro Athletica, que custou 27 milhões de euros para ser reformado, também conta com mesas de massagem de alta tecnologia, unidades de crioterapia, salas de fisioterapia e cerca de 100 quartos.
A segurança é sempre um tema importante quando se trata da delegação dos EUA, mas Harris acredita que a equipe norte-americana estará segura em Eaubonne.
"Obviamente, somos a delegação mais proeminente e visível. Por isso, sempre levamos a segurança muito a sério. Mas Paris e a França são mais seguras do que a maioria das cidades norte-americanas", disse ele.
Os Jogos Olímpicos serão realizadas de 26 de julho a 11 de agosto e os Jogos Paralímpicos de 28 de agosto a 8 de setembro.