Por Frank Pingue
(Reuters) - O debate sobre quem é o maior jogador de todos os tempos da NBA pode nunca ser resolvido, mas alguns observadores podem finalmente estar dispostos a dar a LeBron James uma vantagem sobre Michael Jordan, depois que ele quebrou um dos recordes mais sagrados do esporte nesta semana.
Superar o recorde de quase 40 anos de Kareem Abdul-Jabbar como o maior pontuador de todos os tempos da NBA na terça-feira é uma das conquistas estatísticas mais notáveis da era moderna do esporte, e uma prova do domínio sustentado de LeBron.
Depois de gravar seu nome nos anais da história da NBA como o maior cestinha de todos os tempos, o atleta do Los Angeles Lakers não fez segredo sobre onde ele sente que está no debate sobre o chamado "GOAT" - um rótulo que se refere ao maior de todos os tempos.
"Para mim, pessoalmente, sempre vou me escolher diante de qualquer um que já jogou este jogo, mas todos terão seu favorito, todos decidirão quem é seu favorito", disse LeBron após o jogo de terça-feira.
"Eu sei o que trago para a mesa todas as noites e o que posso fazer na quadra. Sempre sinto que sou o melhor que já jogou este jogo, mas há tantos outros ótimos e estou feliz apenas por ser parte da jornada."
Como LeBron e Jordan jogaram em épocas diferentes e tiveram sua própria versão de obstáculos a superar para alcançar a grandeza em suas respectivas carreiras, encontrar um consenso sobre o "GOAT" parece algo altamente improvável.
As carreiras dos dois jogadores nunca se sobrepuseram, já que Jordan se aposentou pela terceira e última vez, dois meses antes de LeBron ser escolhido pelo Cleveland Cavaliers, com a primeira escolha geral do Draft de 2003 da NBA.
Jordan teve média de 30,1 pontos, 6,2 rebotes e 5,3 assistências em 1.072 jogos de temporada regular ao longo de 15 temporadas, enquanto LeBron, agora em sua 20ª temporada, teve média de 27,2 pontos, 7,5 rebotes e 7,3 assistências em 1.410 jogos durante sua carreira na NBA.
Aqueles que favorecem Jordan, que personificou a grandeza na quadra, rapidamente apontam que ele tem um histórico perfeito, de 6 vitórias nas finais da NBA que participou, levando o Chicago Bulls a duas séries de tricampeonatos consecutivos durante a década de 1990. LeBron tem quatro títulos em 10 participações nas Finais da NBA.
Dois meses atrás, a NBA até renomeou seu prêmio de Jogador Mais Valioso em homenagem a Jordan, que ganhou o troféu dado ao MVP da temporada regular cinco vezes durante sua carreira no Hall da Fama. LeBron foi nomeado MVP quatro vezes.
Talvez o argumento mais convincente a favor de LeBron, que pode ser o jogador mais analisado que a NBA já viu, é que ele conseguiu dominar tantos aspectos diferentes do jogo durante todos esses anos.
Aos 38 anos, LeBron continua a elevar o nível quando se trata do que os especialistas acham que é possível para um jogador mais velho em uma liga onde a idade média no início da temporada 2022-23 era de 26 anos.
Quando se trata de longevidade, LeBron tem uma vantagem clara e a vantagem que ele tem sobre Jordan no total de pontos, assistências e rebotes da carreira só aumentará, já que ele não mostra sinais de desaceleração.
(Reportagem de Frank Pingue em Toronto)