Por Humeyra Pamuk
PEQUIM (Reuters) -O secretário de Estado dos EUA e o ministro das Relações Exteriores da China mantiveram no domingo o que ambos chamaram de conversas francas e construtivas sobre suas diferenças em temas que vão de Taiwan a comércio, mas pareceram concordar em pouco além de manter a conversa em andamento com uma eventual reunião em Washington.
Falando após uma reunião de cinco horas e meia seguida de um jantar, as autoridades americanas e chinesas enfatizaram seu desejo de relações estáveis e previsíveis, mas a China deixou claro que considera Taiwan a questão mais importante e o maior risco.
Primeiro secretário de Estado dos EUA a visitar a China em cinco anos, Antony Blinken enfatizou "a necessidade de reduzir o risco de percepção e erro de cálculo" em suas conversas com o ministro das Relações Exteriores Qin Gang, disse o Departamento de Estado.
"Qin Gang apontou que a questão de Taiwan é o cerne dos interesses centrais da China, a questão mais importante nas relações sino-americanas e o risco mais proeminente", disse Qin, segundo a mídia estatal chinesa, ao principal diplomata dos EUA.
Blinken, que adiou uma viagem em fevereiro depois que um suposto balão espião chinês sobrevoou o espaço aéreo dos EUA, é o mais alto funcionário do governo dos EUA a visitar a China desde que o presidente Joe Biden assumiu o cargo em janeiro de 2021.
Em linguagem surpreendentemente semelhante, ambos os lados disseram que as negociações foram úteis, com um porta-voz dos EUA descrevendo-as como "francas, substantivas e construtivas" e a mídia estatal chinesa caracterizando-as como "francas, profundas e construtivas".
No entanto, eles não pareceram concordar muito além de que Qin deveria visitar Washington para continuar a conversa em um momento que ambos os lados acharem conveniente, mas nenhum deles especificou.
Ambos os lados, no entanto, enfatizaram a importância de facilitar a visita de seus cidadãos, com a mídia estatal chinesa dizendo que concordaram em discutir o aumento de voos de passageiros e receber mais estudantes e empresários. A mídia estatal chinesa citou Qin como tendo dito ao principal diplomata dos EUA.
Durante sua estada no país, que vai até segunda-feira, Blinken também deve se reunir com o principal diplomata da China, Wang Yi, e possivelmente com o presidente Xi Jinping.
Desde a semana passada, as autoridades dos EUA minimizaram a perspectiva de um grande avanço durante a viagem, mas disseram que o principal objetivo de Blinken era estabelecer canais de comunicação abertos e duradouros para garantir que a rivalidade estratégica entre os dois países não se transforme em um conflito.
Autoridades e analistas dos EUA esperavam que a visita de Blinken prepararia o caminho para mais reuniões bilaterais entre Washington e Pequim nos próximos meses, incluindo possíveis viagens da secretária do Tesouro, Janet Yellen, e da secretária de Comércio, Gina Raimondo. Isso também pode preparar o terreno para reuniões entre Xi e Biden em cúpulas multilaterais no final do ano.
Falando com repórteres no domingo sobre o incidente com o balão em fevereiro, Biden disse que não achava que a liderança chinesa soubesse muito sobre onde o balão estava ou o que ele fazia, acrescentando que esperava se encontrar com Xi em breve.
"Espero que, nos próximos meses, eu me reúna com Xi novamente e fale sobre as diferenças legítimas que temos, mas também sobre como há áreas em que podemos nos dar bem", disse Biden.
Biden e Xi mantiveram suas tão esperadas primeiras conversas cara a cara à margem de uma cúpula do Grupo das 20 grandes economias em novembro na ilha indonésia de Bali, iniciando conversas contundentes sobre Taiwan e Coreia do Norte, mas também prometendo uma comunicação mais frequente.
Embora essa reunião tenha aliviado brevemente o medo de uma nova Guerra Fria, o voo do balão chinês sobre os Estados Unidos, alguns meses depois, aumentou a tensão e, desde então, a comunicação de alto nível tem sido rara.