Por Olena Harmash
KIEV (Reuters) - A Ucrânia espera obter amplo apoio internacional para banir atletas russos e bielorrussos das Olimpíadas de Paris em 2024 devido à invasão do país pela Rússia, disse o ministro dos Esportes ucraniano nesta terça-feira.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) está aberto para incluir atletas russos e bielorrussos como neutros nos Jogos de 2024 e abriu uma porta para eles competirem em torneios qualificatórios.
"Isso é inaceitável para nós", disse o ministro do Esporte e ex-campeão olímpico, Vadym Huttsait, à Reuters em seu escritório em Kiev, ao lado de uma parede com retratos de atletas mortos na guerra iniciada por Moscou há um ano com a ajuda de Belarus.
"É impossível para nós em um momento em que a guerra está acontecendo em grande escala, quando nossos atletas, nossos soldados estão defendendo nossa pátria, nossa terra, defendendo suas casas, suas famílias, seus pais."
O ex-atleta de 51 anos conquistou o ouro na categoria por equipes da esgrima em 1992, foi campeão júnior de sabre na antiga União Soviética quatro anos antes e treinou a seleção ucraniana vencedora na Olimpíada de 2008.
"A Ucrânia se unirá a muitos países da Europa e do mundo... e isso (russos competindo) não será permitido", acrescentou, dizendo que 40 países deram moradia e treinamento a atletas ucranianos no exterior durante a guerra.
Moscou disse nesta terça-feira que aceitará qualquer ação do COI para permitir que seus atletas compitam nas Olimpíadas, depois que a principal entidade esportiva do mundo analisou opções para o retorno deles aos eventos internacionais.
A Rússia tenta virar a página após anos de escândalos de doping que fizeram suas equipes terem que competir sem sua bandeira ou hino nas Olimpíadas e em grandes eventos internacionais.
(Reportagem de Olena Harmash)