Por Pavel Polityuk e Polina Ivanova
KIEV (Reuters) - Um comediante com uma popular mensagem anti-corrupção mas nenhuma experiência política apareceu na liderança no primeiro turno da eleição presidencial da Ucrânia neste domingo, segundo pesquisas de boca de urna.
Volodymyr Zelenskiy, 41, que faz o papel de um presidente fictício em um programa de TV popular, tem liderado as pesquisas de opinião em uma disputa com o atual presidente Petro Poroshenko e a ex-primeira-ministra Yulia Tymoshenko.
De acordo com uma pesquisa boca de urna preliminar, baseada em votos depositados até duas horas antes das urnas fecharem, Zelenskiy chegou a 30,4 por cento dos votos, contra 17,8 por cento de Poroshenko.
Tymoshenko, que ficou com 14,2 por cento, imediatamente desafiou a precisão do resultado, dizendo que suas pesquisas internas a colocavam em segundo lugar, atrás de Zelenskiy. Ela afirmou em uma entrevista coletiva que pode contestar o resultado final.
Em jogo está a liderança de um país na linha de frente do impasse entre o Ocidente e a Rússia, depois que os protestos de 2014 na rua Maidan derrubaram o predecessor de Poroshenko, amigável ao Kremlin, e a Rússia anexou a península da Crimeia.
Nenhum candidato deve receber mais de metade dos votos, o que significa que a eleição deve ir para um segundo turno, em 21 de abril. De todos os 39 candidatos, nenhum dos prováveis vencedores quer devolver a Ucrânia à órbita da Rússia.
Investidores estão de olho para ver se o próximo presidente buscará reformas exigidas para a manutenção do país em um programa de resgate do Fundo Monetário Internacional que tem apoiado a Ucrânia durante uma guerra, aguda recessão e queda do valor da moeda.