(Reuters) - O número de mortes confirmadas em decorrência das enchentes que devastaram o Rio Grande do Sul nas últimas semanas aumentou para 171, informou a Defesa Civil gaúcha na manhã deste sábado, afirmando que 43 pessoas continuam desaparecidas.
As chuvas, que deixaram cidades embaixo d'água e provocaram o pior desastre climático da história do Estado, afetaram 2,39 milhões de pessoas em 475 dos 497 municípios gaúchos. Mais de 580 mil pessoas estão desalojadas.
Conforme os últimos dados da Defesa Civil, há quase 38 mil pessoas em abrigos. As pessoas resgatadas pelas forças de segurança do Estado somam quase 78 mil, enquanto o número de animais resgatados ultrapassou 12,5 mil.
O nível do Guaíba caiu para 3,56 metros, abaixo da cota de inundação do rio que é de 3,60 metros.
O aeroporto Salgado Filho e o porto de Porto Alegre seguem fechados.
(Por Paula Arend Laier)