(No texto publicado na véspera, no 9º parágrafo corrige informação dada pela companhia para "200 bicicletas por funcionário da empresa" em vez de "200 bicicletas por pessoa")
SÃO PAULO (Reuters) - Os fundadores do aplicativo de transporte urbano 99 lançaram nesta quinta-feira na cidade de São Paulo a Yellow, empresa de aluguel de bicicletas que não depende de estações ou locais específicos para retirada e devolução das bikes.
A capital paulista é a primeira cidade a receber o serviço criado por Eduardo Musa e por Ariel Lambrecht e Renato Freitas, ambos co-fundadores da 99, que foi vendida para a chinesa Didi Chuxing em janeiro.
O serviço permite que os usuários destravem cadeados das bicicletas por QRcode. Ao final do uso, o cliente pode deixar a bicicleta em qualquer local da cidade para que outro usuário do serviço utilize.
A proposta é diferente de serviços como CicloSampa, apoiado pela Bradesco (SA:BBDC4) Seguros, e o Bike Sampa, patrocinado pelo Itaú Unibanco (SA:ITUB4), em que os usuários precisam deixar as bicicletas em pontos específicos ao final do uso.
Com um capital inicial de 50 milhões de reais, a empresa vem desenvolvendo desde junho de 2017 o serviço que considera uma opção complementar para otimizar o deslocamento diário das pessoas e diversificar a matriz de transporte urbano.
"A Yellow é 100 por cento financiada por fundos de venture capital, o maior fundo brasileiro, a Monashees, e devemos ter ao redor de 15 outros fundos de capital internacional", disse Musa, que também é presidente-executivo da companhia. Ele destacou que a empresa já trabalha em um novo aporte para este ano que deve ser utilizado para expandir as operações, mas não informou o montante pretendido.
A empresa disponibilizou 500 bicicletas fixas, sem marcha, na região da avenida Faria Lima e do bairro Vila Olímpia que podem ser utilizadas por 1 real a cada 15 minutos. A Yellow planeja ter 20 mil bicicletas em circulação em São Paulo até novembro e 100 mil em 2019, incluindo regiões periféricas e outras cidades.
"Estamos prevendo que a maioria das viagens vai ficar abaixo dos 15 minutos, o tempo para fazer a 'primeira e última milha'", disse Musa, se referindo ao trajeto inicial e final dos usuários de outros meios de transporte, como metrô, até seu destino.
Musa, que chefiou a fabricante de bicicletas Caloi por 13 anos disse que, com as 20 mil "amarelinhas" em operação, serão cerca de 200 bicicletas por funcionário da empresa. Segundo ele, a referência mundial para esse tipo de serviço é de 1.000 bicicletas.
Até o final do ano a Yellow espera ter 1 milhão de usuários, segundo Lambrecht, responsável por produto da Yellow.
TECNOLOGIA
As bicicletas Yellow são fabricadas no Brasil e contam com acompanhamento por satélite, sensores, pneus sólidos - que não murcham - e painéis solares para recarregar os cadeados, além de outras inovações.
Para garantir a manutenção das bikes, a empresa tem uma equipe de operações formada por pessoas de comunidades carentes que circula pela cidade para fazer pequenos reparos nas bicicletas e reorganizam a distribuição das "amarelinhas".
"A melhor tecnologia é aquela que te ajuda e você nem percebe", disse Lambrecht.
Perguntado sobre a expansão do serviço para outras cidades, Musa citou as cidades paulistas de Campinas e São José dos Campos e também Fortaleza, mas disse que "esse não é um serviço simples de implementar. Então só vamos para uma cidade quando tivermos certeza que ela tem estrutura para abrigar a operação".
Durante o anúncio desta quinta-feira, Musa também revelou que a empresa lançará nas próximas semanas o compartilhamento de patinetes elétricos e que está estruturando operações com bicicletas elétricas.