Por Mayank Bhardwaj
NOVA DÉLHI (Reuters) - A Índia precisa restringir as exportações de milho para conter o aumento dos preços domésticos e garantir o fornecimento suficiente do principal insumo da ração para aves, disse a indústria avícola do país nesta terça-feira.
Os preços domésticos do milho subiram, impulsionados pela alta demanda, aumento das exportações e alguns danos à safra após fortes chuvas.
"Estamos diante de uma enorme escassez. É por isso que pedimos ao governo que proíba as exportações de milho", disse Neeraj Kumar Srivastava, presidente da Associação de Fabricantes de Rações Compostas para Animais da Índia, em entrevista à Reuters.
Os preços do milho no mercado de Gulab Bagh, no Estado oriental de Bihar, um importante centro de milho, subiram cerca de 12%, para 25 mil rúpias (302,02 dólares) a tonelada no ano passado, elevando o custo de produção para a indústria avícola indiana.
"Os preços do milho têm subido nos últimos anos, mas o recente aumento foi um grande golpe para a indústria, e é por isso que estamos passando por uma fase difícil", disse Srivastava.
“Não podemos mais repassar o custo para os consumidores, pois os preços mais altos de ovos e frango tornarão esses produtos avícolas inacessíveis para muitos consumidores comuns”, disse ele.
A Índia exportou 3,6 milhões de toneladas de milho em 2021, ante 1,9 milhão de toneladas vendidas no mercado mundial em 2020, segundo estimativas do comércio e da indústria.
Entre janeiro e setembro deste ano, a Índia embarcou 2,4 milhões de toneladas de milho.
No mercado mundial, o preço do milho indiano é de 315 a 320 dólares a tonelada, contra 350 dólares a tonelada para fornecedores rivais da Argentina, uma das maiores exportadoras mundiais de milho.
A Índia fornece milho para países como Bangladesh, Nepal, Sri Lanka, Emirados Árabes Unidos e Vietnã.
"As exportações aumentaram principalmente devido aos preços competitivos da Índia, mas os preços mais altos de outros grãos, como o arroz quebrado, tornaram difícil para a indústria avícola substituir o milho por qualquer outro alimento", disse Amit Sachdev, representante da Índia no Conselho de Grãos dos Estados Unidos.