FRANKFURT (Reuters) - O presidente-executivo da Daimler, Dieter Zetsche, disse nesta quinta-feira que a demanda dos consumidores continua forte, mesmo com restrições aos carros a diesel e uma desaceleração de 13 por cento nas vendas de carros da Mercedes-Benz na Alemanha que pesaram no lucro da empresa no terceiro trimestre.
"A indústria automotiva e, portanto, também a Daimler ainda estão em um ambiente muito desafiador. A contínua alta demanda de nossos clientes nos deixa confiantes para o quarto trimestre", disse Zetsche em comunicado.
No terceiro trimestre, o lucro antes de juros e impostos (Ebit) recuou 27 por cento na comparação anual, para 2,49 bilhões de euros, atingido por uma queda de 35 por cento no Ebit da Mercedes-Benz Cars, para 1,37 bilhão de euros.
A queda no lucro é acompanhada pelo contínuo atrito entre o governo alemão e as montadoras sobre a adequação de sistemas para redução de emissões de poluentes em veículos a diesel mais antigos e uma investigação em andamento dos Estados Unidos sobre as emissões.
As vendas da Mercedes-Benz Cars, uma divisão que inclui a marca Smart, devem atingir o nível do ano passado, disse a Daimler, após divulgar queda de 6 por cento nas entregas no terceiro trimestre.
A Daimler disse na semana passada que seu lucro operacional no ano cairia em mais de 10 por cento por causa de "procedimentos e medidas governamentais em várias regiões", no segundo alerta de resultados da empresa em quatro meses.
(Por Edward Taylor)