Por Elisa Anzolin
MILÃO (Reuters) - O grupo italiano de luxo Prada e a startup Axiom Space, sediada em Houston, revelaram nesta quarta-feira o design de um traje espacial que será usado na missão Artemis 3 da Nasa à Lua, planejada para 2026.
Em sua aparência externa, o traje espacial não se distancia muito do que os astronautas usaram no passado. É o conhecido traje branco volumoso, com detalhes em vermelho e manchas cinzas nos joelhos e cotovelos.
A nova Unidade de Mobilidade Extraveicular Axiom (AxEMU), como o traje é conhecido, foi apresentada no Congresso Astronáutico Internacional em Milão. Seu objetivo é combinar funcionalidade altamente projetada e estética para lidar com as desafiadoras condições lunares.
O Artemis 3 está planejado para ser o primeiro pouso de um astronauta na Lua desde a Apollo 17 em 1972.
Os trajes espaciais foram feitos para resistir a temperaturas extremas no polo sul lunar e suportar as temperaturas mais frias nas regiões permanentemente sombreadas por pelo menos duas horas, disseram as duas empresas em um comunicado conjunto.
Os astronautas poderão realizar caminhadas espaciais por pelo menos oito horas.
A AxEMU já foi submetida a testes extensivos, inclusive debaixo d'água para simular o ambiente lunar. Está se aproximando do estágio final de desenvolvimento, segundo as duas empresas.
"Estou muito orgulhoso do resultado que estamos exibindo hoje, que é apenas o primeiro passo em uma colaboração de longo prazo com a Axiom Space", disse o diretor de marketing da Prada, Lorenzo Bertelli, em um comunicado.
Matt Ondler, presidente da Axiom Space, disse que o design foi impulsionado pela combinação das habilidades dos trabalhadores dos dois grupos.
"A inovação realmente surge quando juntamos equipes diversas, com diferentes históricos, diferentes formações, diferentes habilidades", disse Ondler.
À medida que os setores de exploração espacial e turismo se desenvolvem, as marcas de luxo estão explorando possíveis parcerias.
No mês passado, a casa de moda francesa Pierre Cardin revelou um traje de treinamento para astronautas, que será usado no centro da Agência Espacial Europeia em Colônia.
O grupo hoteleiro Hilton está trabalhando com a Voyager Space para apoiar o projeto e o desenvolvimento de suítes para a tripulação a bordo da planejada estação espacial comercial Starlab.
(Reportagem de Elisa Anzolin)