Dublin/Atenas, 13 nov (EFE).- Irlanda e Grécia se enfrentarão nesta quarta-feira no estádio Aviva, em Dublin, com suas bases renovadas por seus técnicos, o italiano Giovanni Trapattoni e o português Fernando Santos, respectivamente, meses depois terem sido eliminadas na fase de grupos da Eurocopa, disputada em junho e julho deste ano.
A equipe de Trapattoni, que correu perigo de demissão após a derrota por 6 a 1 em casa para a Alemanha pelas Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2014, quer uma vitória para encerrar o ano com moral elevado após ter tido mais baixos que altos nos últimos 11 meses.
A seleção irlandesa está no Grupo C da qualificatória para a Copa de 2014, ao lado de Alemanha, Cazaquistão, Suécia, Áustria e Ilhas Faroe, e ocupa o terceiro lugar, com seis pontos ganhos, um a menos que os noruegueses e quatro abaixo dos alemães, que têm um jogo a mais.
Trapattoni pode mudar seu esquema, saindo do tradicional 4-4-2 e passando a atuar em um 4-5-1, reforçando o meio-campo irlandês. Na defesa, o técnico não contará com os zagueiros titulares Richard Dunne e Sean St. Ledger, que serão substituídos por John O'Shea e Ciaran Clark.
Do outro lado estará a Grécia, cujo treinador convocou vários atletas pela primeira vez, como o goleiro Kostas Peristeridis, do Panionios, o meia Panagiotis Tachtsidis, da Roma, e o lateral Kostas Manolas, do Olympiacos, todos de 21 anos, além do defensor Kostas Stafylidis, de apenas 18 anos, do PAOK Salônica.
Nomes como Karagounis, Katsouranis e Gekas, conhecidos do grande público, foram deixados de fora da lista de Fernando Santos, mas o comandante da seleção grega reafirmou que conta com eles para os jogos oficiais de seu time.
Prováveis escalações:.
Irlanda: Westwood; Coleman, O'Shea, Clark e Ward; Brady, McCarthy, Whelan, McClean e Cox; Shane Long. Técnico: Giovanni Trapatonni.
Grécia: Karnezis; Spyropoulos, Torosidis, Papastathopoulos e Manolas; Tsiodis, Ninis, Tatchsidis e Fortounis; Samaras e Mitroglou. Técnico: Fernando Santos.
Estádio Aviva, em Dublin (Irlanda). EFE