(Reuters) - Promotores federais estão investigando o uso pela Tesla (NASDAQ:TSLA) de fundos da empresa em um projeto secreto descrito internamente como uma casa para o seu presidente-executivo, Elon Musk, noticiou o Wall Street Journal nesta quarta-feira, citando fontes familiarizadas com o assunto.
Nem Musk nem um porta-voz do gabinete da Procuradoria dos Estados Unidos em Manhattan, que o jornal disse estar conduzindo a investigação, responderam imediatamente aos pedidos de comentários. Não foram divulgados valores em dólares, e o WSJ disse que a casa está localizada perto de Austin, no Texas.
O WSJ relatou em julho que membros do conselho da Tesla haviam investigado se os recursos da empresa foram utilizados de maneira inadequada naquela situação.
A Securities and Exchange Commission (SEC, órgão que regula o mercado de capitais nos EUA) também abriu uma investigação civil, segundo o WSJ. Um porta-voz da SEC disse que a agência não comenta a existência ou não de uma possível investigação.
As investigações estão em seus estágios iniciais e podem não resultar em acusações, segundo a reportagem.
Os promotores buscavam informações sobre benefícios pessoais para Musk, o homem mais rico do mundo, bem como quanto a Tesla gastou no projeto e para que ele servia, relatou o WSJ.
O jornal disse que os promotores também estavam investigando a autonomia menor do que o esperado nos veículos elétricos da montadora.
A Reuters noticiou em julho que os carros da Tesla por vezes não estavam alcançando suas estimativas de autonomia anunciadas e as projeções relatadas pelos equipamentos dos próprios carros, citando especialistas que testaram ou estudaram esses veículos.
(Reportagem de Jaspreet Singh e Zaheer Kachwala em Bengaluru, Luc Cohen em Nova York e Hyunjoo Jin em São Francisco)