A Toyota Motor Corporation, negociada na Bolsa de Valores de Nova York sob o ticker NYSE:TM, e sua afiliada Toyota Industries, listada como OTC:TYIDF, estão enfrentando uma proposta de ação coletiva nos Estados Unidos. O processo, movido por compradores de empilhadeiras, acusa a montadora japonesa de fraudar testes de emissões em nove motores diferentes usados em suas empilhadeiras. A ação legal foi iniciada no domingo à noite em um tribunal federal em São Francisco.
A queixa segue uma investigação interna da Toyota no início deste ano, que revelou que a empresa havia se envolvido em práticas como alteração de software ou troca de motores durante testes de emissões. Essas mudanças faziam com que as empilhadeiras parecessem ter um desempenho melhor nas condições de teste do que teriam em circunstâncias normais de operação. Como resultado dessas descobertas, a Toyota suspendeu algumas vendas de empilhadeiras no Japão em março de 2023 devido às discrepâncias nas emissões.
Os autores do processo, que incluem Broadmoor Lumber & Plywood, Marders e Ferraro Foods - uma empresa de suprimentos para paisagismo, um viveiro e um distribuidor de alimentos italianos, respectivamente - alegam que não teriam comprado as empilhadeiras da Toyota se soubessem que os veículos não atendiam aos padrões de emissões e tinham desempenho abaixo das expectativas.
O processo alega que a "cultura tóxica de fraude, negligência e não conformidade" da Toyota afetou as certificações de motores globalmente, incluindo nos Estados Unidos. Essa afirmação surge apesar da Agência de Proteção Ambiental dos EUA não ter tomado nenhuma medida de execução até o momento, embora a questão tenha vindo à tona após uma investigação da agência.
Os autores do processo estão buscando indenizações compensatórias e punitivas não especificadas, bem como reembolsos totais pelas empilhadeiras afetadas. Até segunda-feira, a Toyota não havia emitido comentários sobre o processo, e os advogados dos autores também não forneceram comentários adicionais.
A investigação interna na Toyota Industries, a maior fabricante mundial de empilhadeiras, supostamente identificou uma "mentalidade de contratado" dentro da divisão de motores e uma cultura que minimizava a importância dos veículos industriais, levando a uma falta de atenção adequada às regulamentações de emissões.
O caso, registrado sob o nome Broadmoor Lumber & Plywood Co et al v Toyota Industries Corp et al, está sendo julgado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, número do processo 24-06640.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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