Por Alan Baldwin
LONDRES (Reuters) - A China pode ter seu primeiro piloto de Fórmula 1 na próxima temporada se a equipe Alfa Romeo decidir substituir o italiano Antonio Giovinazzi.
A vaga na equipe baseada na Suíça é a única com alguma incerteza na F1, depois que a Aston Martin confirmou na quinta-feira que sua dupla permanecerá inalterada, e alguns candidatos estão ansiosos para ocupá-la.
Um deles é o chinês Guanyu Zhou, atualmente em segundo lugar na Fórmula 2 e piloto de testes da equipe Alpine de Fórmula 1, de propriedade da Renault (PA:RENA).
O piloto de 22 anos está 15 pontos atrás do australiano Oscar Piastri, que também é membro da Academia da Alpine.
Zhou, nascido em Xangai, é considerado um dos favoritos, com apoio substancial de patrocinadores chineses, em um movimento que também satisfaria os detentores de direitos comerciais da F1, Liberty Media.
A China é um mercado-chave de crescimento para o esporte, juntamente com os Estados Unidos, e sediou pela primeira vez um Grande Prêmio em Xangai em 2004.
No entanto, nenhum piloto chinês chegou mais perto do grid de largada do que participar dos treinos de sexta-feira.