HEFEI (Reuters) - A Volkswagen (ETR:VOWG) disse nesta sexta-feira que desenvolverá uma nova plataforma para veículos elétricos de nível básico na China e usará mais componentes locais para reduzir custos, à medida que a empresa alemã busca recuperar terreno perdido no maior mercado automotivo do mundo.
A nova arquitetura, conhecida como Plataforma Principal A, será criada especificamente para atender aos gostos dos consumidores chineses no que diz respeito à bateria e acionamento do motor elétrico, disse o presidente da montadora para a China, Ralf Brandstaetter, durante visita ao novo centro de desenvolvimento de veículos elétricos na cidade central de Hefei.
Os compradores chineses de carros novos são mais jovens, entendem de tecnologia e gostam de uma experiência digital imersiva em seus carros, acrescentou.
Derivada da plataforma modular (MEB), em uso pela Volkswagen desde 2019, a nova arquitetura usará principalmente fornecedores chineses e deverá estar pronta para o mercado chinês em 2026, um terço mais rápido do que os tempos anteriores de desenvolvimento, acrescentou.
A empresa disse que planeja introduzir mais 10 modelos de carros elétricos globalmente até 2026 e acelerar o tempo de comercialização de novos veículos de quatro anos para mais perto da média de 2,5 anos de suas contrapartes chinesas.
A China é um mercado muito "sensível ao preço" e a Volkswagen precisa otimizar os custos, disse Brandstaetter.
"Quando o volume aumenta... é importante que sejamos lucrativos para sermos sustentáveis. Portanto, impulsionamos as tecnologias, a velocidade e a eficiência de custos."
Ludger Luehrmann, diretor de tecnologia do centro de Hefei, que se chama Volkswagen Group China Technology Company (VCTC) e está desenvolvendo a plataforma, disse, por exemplo, que a empresa conseguiu reduzir o preço de suas telas de painel em 37% depois de mudar de um fornecedor global para um chinês.
A Volkswagen cedeu o título de marca mais vendida na China para a BYD no final do ano passado, devido à sua forte dependência de veículos a gasolina, cujas vendas têm diminuído no país.
O carro elétrico mais vendido da Volkswagen, o ID.3, ficou em 22º lugar entre os modelos elétricos na China este ano, depois que grandes descontos aumentaram as vendas mensais para cerca de 10 mil entre julho e outubro, em comparação com uma média de 2.200 por mês no ano passado, de acordo com dados do setor.
MODELOS DE NÍVEL BÁSICO
A Volkswagen planeja desenvolver quatro modelos com preços entre 140.000 iuanes (19.400 dólares) e 170.000 iuanes baseados na nova plataforma para competir com rivais em um segmento atualmente dominado por carros a gasolina, disse Brandstaetter.
Os carros seriam produzidos pelas joint ventures da Volkswagen com a SAIC e a FAW, acrescentou.
A Volkswagen investiu cerca de 1 bilhão de euros no centro de desenvolvimento, que, segundo a empresa, é crucial para sua "estratégia China para a China" e acabará empregando mais de 2.000 pessoas.
As operações do centro incluem a coordenação com fornecedores desde o início dos projetos e a conexão do desenvolvimento das três joint ventures da Volkswagen na China.