A senadora dos EUA Elizabeth Warren pediu uma análise minuciosa por parte dos reguladores antitruste de uma aquisição significativa no setor farmacêutico. A Novo Holdings, principal investidora da Novo Nordisk (CSE:NOVOb), fechou um acordo para comprar a Catalent por 16,5 bilhões de dólares. A transação, anunciada em fevereiro, visa melhorar a cadeia de suprimentos do Wegovy, um medicamento líder para perda de peso produzido pela Novo Nordisk.
Warren expressou preocupações de que a fusão poderia potencialmente dar à Novo Nordisk uma vantagem competitiva injusta no mercado de medicamentos para perda de peso e obesidade. Em uma carta, ela destacou a possibilidade de que a fusão poderia conceder à Novo Nordisk acesso às capacidades de produção, custos e operações comerciais de seus concorrentes, e poderia permitir que a empresa priorizasse seus produtos enquanto dificulta a capacidade dos concorrentes de usar os serviços de fabricação da Catalent.
A senadora instou a Comissão Federal de Comércio dos EUA (FTC) a tomar medidas para bloquear o acordo se for considerado ilegal, o que poderia adiar a conclusão esperada do negócio para o final deste ano.
A posição de Warren está alinhada com seu apoio à abordagem da presidente da FTC, Lina Khan, em relação às revisões de fusões, apesar de alguns grupos empresariais criticarem Khan por ser muito rápida em interromper negócios.
O acordo também atraiu críticas da Eli Lilly, uma concorrente cujos medicamentos GLP-1, Zepbound para perda de peso e Mounjaro para diabetes, estão em concorrência direta com o Wegovy e o Ozempic da Novo Nordisk. A Eli Lilly, que também depende da Catalent para a produção de seus medicamentos GLP-1 e para diabetes, expressou preocupações sobre o potencial conflito de interesses que o acordo apresenta. David Ricks, CEO da Eli Lilly, manifestou sua inquietação aos investidores em agosto sobre a complexidade de ter um concorrente principal também atuando como fabricante contratado.
A demanda por medicamentos GLP-1 para perda de peso nos EUA superou a oferta, levando a escassez e a um aumento nas versões manipuladas desses medicamentos. Tanto a Novo Nordisk quanto a Eli Lilly enfrentaram escassez de seus medicamentos GLP-1 nos últimos dois anos, com uma dosagem do Wegovy da Novo ainda listada na lista de escassez da FDA.
A FTC sob a administração do presidente Joe Biden tem sido ativa em desafiar fusões verticais que acredita poderem restringir o acesso dos concorrentes às cadeias de suprimentos ou canais de distribuição, ou que possam resultar na troca de informações competitivas sensíveis.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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