BANGALORE, Índia (Reuters) - A Activision Blizzard estimou lucro e receita de 2019 abaixo das previsões de Wall Street e disse que vai investir mais no desenvolvimento de suas franquias de videogames, em um momento em que a empresa enfrenta intensa concorrência de games como "Fortnite".
A companhia, porém, teve lucro em 2018 acima do esperado e anunciou um novo programa de recompra de ações de até 1,5 bilhão de dólares, além de cortes de cerca de 800 empregos para se concentrar no desenvolvimento de suas franquias de jogos. A empresa contava com 9.800 funcionários no final de 2017.
Como parte das ações de reestruturação, a Activision espera ter uma despesa de cerca de 150 milhões dólares.
A Activision disse que o número de desenvolvedores trabalhando em seus jogos, como "Call of Duty", "Candy Crush" e "Overwatch" vai subir cerca de 20 por cento ao longo de 2019.
"O foco da Activision em franquias de jogos importantes para eles e o anúncio dos cortes de funcionários é o caminho certo para retornar ao crescimento", disse Mike Hickey, analista da Benchmark.
Os resultados da Activision seguiram-se a balanços fracos divulgados pelas rivais Take-Two Interactive Software e Electronic Arts (NASDAQ:EA) e somaram-se aos temores de que a concorrência de jogos gratuitos de "battle royale", como "Fortnite", está corroendo as receitas.
As projeções para o ano inteiro da Activision para lucro ajustado de 2,1 dólares por ação e receita de 6,3 bilhões de dólares vieram abaixo das estimativas de Wall Street. Os analistas esperavam lucro de 2,54 dólares por ação e receita de 7,25 bilhões, segundo dados da IBES Refinitiv.
"2019 será um ano de transição para nós", disse o vice-presidente financeiro da Activision, Dennis Durkin.