Por Jonathan Stempel
(Reuters) - Cinco grandes varejistas dos Estados Unidos, incluindo Amazon (NASDAQ:AMZN) e Walmart, foram processadas nesta terça-feira pela Universidade da Califórnia, que acusa os grupos de "ameaça existencial", quando fabricantes estrangeiros de produtos infringem patentes de instituições de educação.
Amazon, Walmart, Target, Ikea e Bed Bath & Beyond foram acusadas de infringir quatro patentes relacionadas a lâmpadas LED "filamentadas", que usam 90% menos energia e duram muitos anos a mais do que lâmpadas tradicionais.
Essas patentes dizem respeito ao que a universidade chamou de "reinvenção da lâmpada", por pesquisadores da universidade, em Santa Bárbara, liderados pelo professor Shuji Nakamura, que ganhou o prêmio Nobel de física de 2014.
A universidade está buscando indenizações não especificadas, incluindo royalties, em processos abertos em tribunal distrital dos EUA em Los Angeles, e quer que as varejistas assinem contratos de licenciamento.
A instituição de ensino também pediu à Comissão de Comércio Internacional dos EUA para abrir uma investigação sobre a conduta das varejistas, dizendo que as empresas não conseguiram exigir que seus fornecedores honrem as patentes da universidade.