MADRI (Reuters) - A decisão da Telefónica de elevar os preços na Espanha é uma aposta ousada que pode finalmente encerrar uma série de seis anos de fraqueza, reduzir a dependência da empresa da América Latina e dar à companhia uma vantagem sobre rivais no lucrativo mercado de telecomunicações premium, segundo analistas e fontes.
A gigante de telecomunicações, cujas receitas caíram 13 por cento no mundo e 42 por cento na Espanha desde 2008, tem focado em menos mercados, cortado a dívida e investido em novas redes de alta velocidade e conteúdo exclusivo de televisão para reconquistar seu charme.
O plano funcionou em todos os mercados menos no doméstico, forçando a Telefónica a elevar tarifas antes que a concorrência mais acirrada e novas leis aumentassem o risco de uma reação negativa de consumidores que acabaram de voltar a gastar após anos de dificuldades.
Os aumentos de preço, que variam entre 5 e 15 por cento e entrarão em vigor em 5 de maio, devem acrescentar 300 milhões de euros aos lucros principais, o bastante para cumprir a promessa da administração de aumentar o lucro operacional na Espanha em 2015.
A medida pode se provar igualmente estratégica para o antigo monopólio como o lançamento em 2012 de pacotes com tudo incluso, de serviços móveis a fixos, que ajudou a estabilizar sua base de clientes e abriu caminho para a consolidação de empresas de telecomunicações na Espanha.
Fontes do setor dizem que ao associar serviços de Internet de alta velocidade aos aumentos, a Telefónica está sacrificando volumes para lucrar com sua rede de fibra ótica de 12 bilhões de euros e cimentar seu domínio sobre consumidores premium, que oferecem retornos maiores.
(Por Andrés González e Julien Toyer)