NOVA DÉLHI (Reuters) - A Índia quer criar sua própria estação espacial após a conclusão da primeira missão tripulada do país ao espaço em 2022, disse o chefe da agência espacial indiana nesta quinta-feira.
A estação espacial, onde os astronautas podem permanecer por 15 a 20 dias, será colocada em uma órbita de cerca de 400 quilômetros acima da Terra, disse K. Sivan, presidente da Organização de Pesquisas Espaciais da Índia (ISRO), em entrevista coletiva.
A ISRO levaria cerca de cinco a sete anos para lançar a estação espacial proposta depois que a primeira missão tripulada for concluída em 2022, disse Sivan. Essa missão, anunciada no ano passado, levará dois ou três tripulantes ao espaço por cinco a sete dias em uma nave posicionada em uma órbita terrestre baixa.
Na quarta-feira, a Índia anunciou uma segunda missão lunar que, se bem sucedida, tornará o país a quarta nação do mundo a realizar um pouso na Lua e colocar um rover sobre ela.
A Índia está criando uma reputação de poder espacial de baixo custo, após o lançamento em 2014 de uma missão não tripulada a Marte que custou 74 milhões de dólares.
(Por Munsif Vengattil e Ismail Shakil)