Por Sam Nussey e Yoshiyasu Shida
TÓQUIO/OSAKA, Japão (Reuters) - A Nintendo cortou nesta quinta-feira a previsão de vendas do console Switch, revisando um número que vinha sendo visto com ceticismo por investidores e adicionando pressão ao preço da ação da companhia.
A empresa afirmou que agora espera vender 17 milhões de consoles Switch no ano que se encerra em março ante estimativa anterior de 20 milhões. A Nintendo também reviu para baixo a projeção de vendas do portátil 3DS, sinalizando a necessidade da empresa em encontrar novas fontes de receita.
"Não trabalhamos duro o suficiente para convencer os consumidores sobre as vantagens do Switch", disse o presidente-executivo da Nintendo, Shuntaro Furukawa.
Ao mesmo tempo, a Nintendo elevou a previsão de vendas de jogos para o Switch para 110 milhões de unidades ante 100 milhões estimadas anteriormente, anunciando que títulos como "Super Smash Bros. Ultimate" e "Pokemon: Let's Go" conseguiram vendas de 10 milhões de cópias cada.
A Nintendo teve lucro operacional de 158,6 bilhões de ienes (1,46 bilhão de dólares) no trimestre de outubro a dezembro, maior resultado em nove anos. O desempenho ficou acima da expectativa média de analistas de 149 bilhões de ienes, segundo dados da Refinitiv.
As ações da Nintendo acumularam queda de 29 por cento no ano passado em meio a dúvidas dos investidores sobre a capacidade do Switch de atingir público de jogadores inveterados e sobre a carteira de títulos anunciados. Apesar disso, entusiasmo renovado após a publicação de números de jogos vendidos para o console ajudou a ação a acumular valorização de 16 por cento até agora neste ano.
A Nintendo informou que vendeu 14,5 milhões de consoles Switch no período de abril a dezembro e 94,6 milhões de jogos para o aparelho.
A companhia, porém, cortou a previsão de vendas do console portátil 3DS de 4 milhões de unidades para 2,6 milhões.
A necessidade de minimizar a queda nas vendas do 3DS tem gerado especulação de que a Nintendo vai lançar um novo aparelho, como uma versão mais barata do Switch.
"Apesar de ser verdade que a demanda caiu mais do que esperávamos, para crianças o 3DS é leve e tem vantagens em termos de preço", disse Furukawa. "Queremos continuar com o 3DS e o Switch", disse o executivo.