Por Jussi Rosendahl e Leila Abboud
HELSINKI/PARIS (Reuters) - A Nokia Oyj (HEL:NOK1V) está negociando a compra da fabricante de equipamentos de telecomunicações Alcatel-Lucent (PARIS:ALUA), acordo que combinaria as duas competidoras mais fracas do setor, mas pode apresentar desafios no que toca ao corte de custos e à superação de oposição política.
Em anúncio conjunto, as companhias finlandesa e francesa disseram que estão em "discussões avançadas" sobre uma "combinação total, que teria a forma de uma oferta pública de troca da Nokia pela Alcatel-Lucent". Ambas, que têm sido vistas como uma possível combinação nos últimos anos, alertaram que as discussões ainda podem desmoronar.
As empresas são uma boa combinação em termos de produtos e distribuição geográfica, e sua união ajudaria as companhias a cortar custos conforme tentam alcançar as líderes Ericsson, da Suécia, e Huawei, da China. A Nokia espandiria sua presença para o mercado norte-americano, onde a Alcatel-Lucent é uma importante fornecedora das operadoras AT&T e Verizon.
Mas o histórico de fusões no setor é irregular, parcialmente devido às dificuldades de cortar custos em pesquisa e desenvolvimento, negócio intensivo no qual as empresas não podem simplemente desistir de produtos dos quais operadoras de telecomunicações dependem.
O governo francês também pode agir para proteger empregos no setor, visto como crucial para a economia nacional.