SAN FRANCISCO (Reuters) - A Tesla (NASDAQ:TSLA) está desenvolvendo um semi-caminhão elétrico com bateria de longa duração com direção autônoma e que pode se deslocar em "pelotões" que seguem automaticamente o veículo principal.
A empresa está se aproximando de testar um protótipo, de acordo com uma conversa por email, a que a Reuters teve acesso, sobre uma potencial estrada de testes entre a montadora e o Departamento de Veículos Motorizados (DMV, na sigla em inglês) de Nevada.
Enquanto isso, autoridades da Califórnia estão se reunindo com a montadora nesta quarta-feira "para conversar sobre os esforços da Tesla em caminhões autônomos", disse a porta-voz do DMV californiano, Jessica Gonzalez.
A correspondência e a reunião mostraram que a Tesla está colocando a tecnologia autônoma em seus caminhões elétricos que disse que planeja apresentar em setembro e está caminhando para testes reais, potencialmente avançando em uma área comercial também visada pela Uber e pela Waymo, da Alphabet.
Depois de anunciar intenções de produzir um caminhão elétrico pesado no ano passado, Elon Musk, presidente-executivo da Tesla, publicou em seu Twitter em abril que os semi-caminhões seriam apresentados em setembro e reafirmou o compromisso na reunião anual de acionistas da empresa em junho, mas nunca mencionou um autônomo.
Várias empresas do Vale (SA:VALE5) do Silício que desenvolvem direção autônoma estão trabalhando em caminhões de longo alcance. Elas enxergam a indústria como um mercado inicial primário para a tecnologia.
(Por Marc Vartabedian)