Por Patpicha Tanakasempipat
BANGKOK (Reuters) - O Twitter (NYSE:TWTR) (SA:TWTR34) lançou nesta quinta-feira um emoji em homenagem ao 'Milk Tea Alliance', movimento online em favor da democracia que une ativistas contrários à China em Hong Kong, Taiwan, Tailândia, Mianmar e outros.
Os ativistas comemoraram anúncio do emoji - um copo branco em um fundo de três cores, representando diferentes tons de chá com leite na Tailândia, Hong Kong e Taiwan - para o primeiro aniversário do movimento.
O Milk Tea Alliance nasceu de uma briga no Twitter, que começou após nacionalistas chineses acusarem um jovem ator tailandês e sua namorada de apoiarem a democracia em Hong Kong e a independência de Taiwan. O nome do movimento vem de uma paixão compartilhada por chás doces com leite nos três lugares.
O uso da hashtag viralizou novamente em fevereiro, após o golpe militar em Mianmar, já que os manifestantes reuniram apoio regional através dessa tag.
"Nós vimos mais de 11 milhões de tuítes com a hashtag #MilkTeaAlliance no ano passado", disse o Twitter em um anúncio que colocou a hashtag nos assuntos mais comentados da plataforma na Tailândia, Hong Kong e Taiwan nesta quinta-feira.
O emoji no Twitter mostra um reconhecimento global e dá grande credibilidade ao jovem movimento, disse o ativista tailandês Netiwit Chotiphatphaisal, uma das principais vozes da aliança. "É importante porque mostra aos jovens que lutam pela democracia que o mundo está com eles e que eles estão fazendo a diferença", disse Netiwit à Reuters. "É um sinal de que o ativismo online pode ir bem mais longe", finaliza.
O Twitter é bloqueado na China e o seu aparente endosso a um movimento de oposição ao governo provavelmente não prejudicará os negócios da empresa, disse James Buchanan, professor do Mahidol University International College de Bangkok. "O Twitter tem muito a ganhar atraindo jovens nos mercados asiáticos que estão abertos à rede", afirmou.