Por Taís Haupt
SÃO PAULO (Reuters) - O Uber lançou nesta terça-feira um recurso de carteira digital no Brasil que permitirá a usuários adicionarem créditos em suas contas no aplicativo e utilizá-los para pagar por viagens ou por pedidos de refeições, conforme o serviço de transporte urbano busca diversificar formas de pagamentos no país.
"Com o Uber Cash, usuários têm a possibilidade de comprar créditos pré-pagos em mais de 285 mil lojas físicas, assim como já fazem com recarga de celular, ou então ter desconto de até 5 por cento no pagamento com cartões de crédito ou débito", disse o diretor de produtos financeiros do Uber, Rob Daniel, em nota.
Em agosto, a empresa reconheceu a importância do meio de pagamento para a expansão do aplicativo na América Latina, quando anunciou que planejava inaugurar um centro de desenvolvimento tecnológico no Brasil, para tornar mais seguro para motoristas aceitarem pagamentos em dinheiro.
O Brasil é o segundo maior mercado do Uber no mundo, atrás apenas dos Estados Unidos, e conta com mais de 22 milhões de usuários e 500 mil motoristas nas 100 cidades brasileiras em que o aplicativo está presente.
Durante um evento nesta terça-feira, o Uber também anunciou um projeto piloto para ajudar a financiar a instalação de kits de gás natural nos carros dos motoristas do aplicativo. A iniciativa é uma parceria com a fintech Zen Finance e será testada na Região Sul do país a partir de outubro.
A empresa de transporte por aplicativo também firmou parceria com a rede de postos Ipiranga, do Grupo Ultrapar (SA:UGPA3), para oferecer descontos de até 5 por cento em combustíveis para os condutores de todo o país.
"A parceria com a Ipiranga é a primeira do tipo em todo o mundo e acreditamos que ela vai impactar positivamente os ganhos dos motoristas parceiros no Brasil", disse Federico Chester, diretor de desenvolvimento de negócios da Uber na América Latina.
O Uber ainda apresentou um aplicativo mais leve para celulares com sistema operacional Android e uma nova versão do Uber Pool, serviço de viagens compartilhadas, que será lançada em São Paulo, entre outras atualizações de serviços para os usuários brasileiros.
(Edição de Paula Arend Laier)