Por Yimou Lee e Ben Blanchard
TAIPÉ (Reuters) - Aviões de guerra e navios da Marinha chinesa ainda estavam nas águas ao redor de Taiwan, disse o Ministério da Defesa da ilha nesta terça-feira, após o fim de três dias de exercícios militares, ao mesmo tempo em que a presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, criticou Pequim por comportamento "irresponsável".
A China começou os exercícios no sábado, depois que Tsai voltou a Taipé de uma reunião em Los Angeles com o presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos, Kevin McCarthy.
A China, que advertiu os EUA a não permitir que Tsai visitasse ou se encontrasse com McCarthy, nunca renunciou ao uso da força para colocar a ilha governada democraticamente sob o controle de Pequim. O governo de Taiwan contesta fortemente as reivindicações da China.
Embora a China tenha dito na noite de segunda-feira que os exercícios terminaram, o Ministério da Defesa de Taiwan disse ter avistado nove navios chineses e 26 aeronaves, incluindo caças J-16 e Su-30, realizando patrulhas de prontidão de combate ao redor da ilha na manhã de terça-feira.
A Força Aérea de Taiwan, a Marinha e as equipes de mísseis em terra estão monitorando de perto, acrescentou.
O governo de Taiwan condenou repetidamente os exercícios, mas disse que não aumentará a tensão ou provocará.
Em postagem em sua página do Facebook (NASDAQ:META) pouco antes da meia-noite de segunda-feira, Tsai disse que, como presidente, "eu represento meu país para o mundo" e que suas visitas ao exterior, incluindo paradas nos Estados Unidos, não são novas e o que o povo de Taiwan espera.
"No entanto, a China usou isso para lançar exercícios militares, causando instabilidade em Taiwan e na região. Esta não é uma atitude responsável para um grande país da região", disse ela.
A China simulou ataques de precisão e bloqueios a Taiwan durante os exercícios, enviando dezenas de caças e bombardeiros.
O Ministério da Defesa de Taiwan afirmou que na segunda-feira, 91 aeronaves militares chinesas voaram em missões ao redor da ilha.
A Agência Central de Notícias oficial de Taiwan disse que foi um recorde, embora o Ministério da Defesa tenha dito que não poderia verificar se esse era o caso.
O ministério publicou um mapa mostrando que na segunda-feira aeronaves chinesas cruzaram a linha mediana do Estreito de Taiwan, que normalmente serve como uma barreira não oficial, ao norte e ao centro.
Repórteres da Reuters na costa perto da cidade chinesa de Fuzhou na terça-feira viram exercícios separados e muito mais discretos ocorrendo, com um navio de guerra disparando contra alvos. Esses exercícios foram anunciados antes dos exercícios em massa da China perto de Taiwan.
Fuzhou fica perto das ilhas Matsu controladas por Taiwan.