Por Miguel Lo Bianco e Agustin Marcarian
ROSÁRIO (Reuters) - A Argentina lançou nesta quarta-feira uma ofensiva contra gangues na cidade de Rosário, um centro agrícola, trazendo para a cidade cerca de 575 agentes de segurança após uma série de ataques, incluindo o assassinato de um menino de 11 anos e uma ameaça contra a estrela do futebol Lionel Messi.
A cidade portuária fluvial do interior, que tem um histórico de violência de gangues, registrou cerca de um assassinato por dia neste ano, o que tem abalado o país e provocado uma grande resposta nacional.
"Trouxemos forças federais com poder suficiente para agir em toda a cidade", disse o ministro da Segurança, Aníbal Fernández, em um evento em Rosário, prometendo lutar "até os ossos" para lidar com as gangues.
Nas ruas de Rosário, os repórteres da Reuters viram veículos blindados e patrulhas realizando buscas e verificações de documentos. Muitas pessoas falaram sobre seu medo das gangues.
"Se você sair, tem que estar atento aos seus filhos, às pessoas mais velhas", disse Roxana, de 47 anos, residente de um bairro pobre em Rosário. "Sempre há medo pelas crianças e por nós, as pessoas que trabalham."
Em um muro de um bairro pobre foi pichada a palavra "morte". Em outro lugar, uma casa que supostamente pertencia a gangues de drogas havia sido destruída por moradores da região em retaliação ao assassinato de uma criança.
A violência esteve em destaque neste mês, quando duas pessoas em motocicletas dispararam tiros em um supermercado em Rosário pertencente à família da esposa de Messi, Antonela Roccuzzo, deixando uma mensagem: "Messi, estamos te esperando".
Fernández, o ministro da Segurança, disse que o problema é algo muito mais amplo.
"Estamos falando de bairros que sofrem com essa presença porque as gangues roubam, porque eles pressionam as pessoas, coagem as pessoas e porque machucam as pessoas", disse ele.
(Reportagem de Miguel Lo Bianco e Agustin Marcarian)