Por Irene Klotz
CABO CANAVERAL, Estados Unidos (Reuters) - Dois astronautas norte-americanos fizeram uma caminhada espacial de emergência do lado de fora da Estação Espacial Internacional nesta segunda-feira para soltar um vagão emperrado antes da chegada de uma nave de suprimentos russa na quarta-feira, informou a Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa, na sigla em inglês).
O comandante da estação, Scott Kelly, e o engenheiro de voo recém-chegado Timothy Kopra iriam passar cerca de 3,5 horas para atar o vagão a uma vaga de estacionamento ao longo do andaime exterior da estação.
O vagão serve como base móvel para um guindaste robótico canadense que movimenta esses compartimentos do lado de fora da estação, um laboratório de pesquisas de 100 bilhões de dólares localizado cerca de 400 quilômetros acima da Terra.
O vagão emperrou a cerca de 10 centímetros de seu ponto de fechamento na quarta-feira passada, bloqueado por um carrinho de equipamento da tripulação que foi deixado com o freio travado.
Kelly e Kopra consertaram o vagão em 15 minutos, o que lhes deu tempo para realizar tarefas de preparação de novos módulos para a estação, disse o comentarista da missão, Rob Navias, do Centro Espacial Johnson, da Nasa, na cidade de Houston.
A Rússia, uma das 15 nações que dividem a posse e a operação da estação, planeja lançar um novo laboratório de pesquisas, e a Nasa está se preparando para instalar portos de atracação para táxis espaciais comerciais que devem começar a voar em 2017.