Por Doina Chiacu
WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, não discursará mais na reunião do maior sindicato de professores dos EUA no domingo, disse a Casa Branca depois que a equipe do sindicato anunciou uma greve.
O Sindicato dos Funcionários da Associação Nacional de Educação (NEA, na sigla em inglês) disse que entraria em greve na sexta-feira, pedindo aos apoiadores que se juntassem a eles em um piquete do lado de fora da convenção da NEA na Filadélfia no fim de semana.
"O presidente Biden é um feroz defensor dos sindicatos e não furará um piquete. O presidente ainda está planejando viajar para a Pensilvânia neste fim de semana, e teremos mais detalhes para compartilhar posteriormente", disse a campanha.
O sindicato disse que apresentou duas queixas de práticas trabalhistas injustas ao National Labor Relations Board (Conselho Nacional de Relações Trabalhistas) nesta semana, envolvendo o não pagamento de horas extras e solicitações de informações não respondidas.
A NEA disse que informações errôneas foram compartilhadas sobre as negociações contratuais em andamento, mas que continua comprometida com um processo de negociação justo.
"O objetivo da NEA é elaborar acordos de negociação coletiva com nossos sindicatos de funcionários que equilibrem os interesses de nossos membros, afiliados e funcionários, refletindo nosso compromisso mútuo com os alunos, valores sindicais e justiça racial e social", disse um porta-voz.
O representante não fez comentários sobre a decisão de Biden.
Biden ainda viajará para a Pensilvânia neste fim de semana, com detalhes a serem divulgados posteriormente, informou a campanha.
A Associação Nacional de Educação, com 3 milhões de membros, apoiou o presidente democrata em suas campanhas presidenciais de 2020 e 2024.
Biden, cuja esposa, Jill Biden, é professora e membro da NEA, se autodenomina o presidente mais pró-sindicato da história. Ele apoiou uma série de medidas para fortalecer os direitos dos trabalhadores, incluindo a assinatura de legislação para proteger as pensões sindicais e outras posições pró-sindicais, desde que assumiu o cargo em 2021.
Em setembro, Biden juntou-se aos membros do sindicato United Auto Workers (UAW) no piquete do lado de fora de um centro de distribuição de peças da General Motors (NYSE:GM) em Belleville, Michigan, e apoiou a reivindicação do sindicato por um aumento salarial de 40%.
Essa foi a primeira visita de um presidente dos EUA a trabalhadores em greve na história moderna. O UAW declarou apoio à candidatura de Biden à reeleição em janeiro.
Biden e Donald Trump, seu rival republicano na eleição presidencial de 5 de novembro nos EUA, estão cortejando os votos dos sindicatos em Estados decisivos na eleição presidencial, incluindo Michigan, Wisconsin e Pensilvânia.
(Reportagem de Doina Chiacu e Nandita Bose)