Por Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, vai olhar para um dos prêmios da eleição de 2024 três dias após o triunfo de Donald Trump nas primárias republicanas de Iowa, levando seu discurso econômico para a disputada Carolina do Norte nesta quinta-feira.
Depois que a vitória de Trump por 51% no caucus (assembleia de eleitores) de Iowa consolidou seu status de líder na disputa pela indicação do Partido Republicano para a candidatura à Casa Branca, Biden vai para a Carolina do Norte, o Estado que o Partido Democrata está mais otimista em conseguir converter em 2024.
Trump venceu por pouco no Estado em 2020, por uma margem de 74.483 votos ou 1,3 ponto percentual.
A viagem, vinculada ao anúncio de novos recursos para a internet de banda larga, é a quarta de Biden neste mês a um dos Estados apontados como campo de batalha para a eleição presidencial de novembro.
Isso ocorre no momento em que a campanha de reeleição de Biden, lançada há quase nove meses, entra no modo de eleições gerais com contratações em uma série em Estados onde as preferências de voto podem oscilar para qualquer partido.
Desde 1980, a Carolina do Norte só apoiou um democrata em uma eleição presidencial: Barack Obama em 2008. Mas a derrota de Biden na Carolina do Norte em 2020 foi mais apertada do que a de Obama em 2012 e a de Hillary Clinton em 2016.
O atual presidente e candidato á reeleição precisará que progressistas, como os que se concentram em Raleigh, cidade urbana e altamente educada, compareçam em grande número às urnas para vencer em um Estado cujas vastas regiões rurais favorecem Trump.
A campanha de Biden trouxe David Berrios, que dirigiu seu esforço de 2020 no Estado, juntamente com dois consultores graduados, La'Tanta McCrimmon e Scott Falmlen.
"Esperamos que a Carolina do Norte seja extremamente competitiva", disse o vice-gerente principal da campanha de Biden, Quentin Fulks. "O presidente Biden e a vice-presidente (Kamala) Harris têm um histórico sólido em questões que ressoam com os habitantes da Carolina do Norte."
O Comitê Nacional Republicano não respondeu a um pedido de comentário.
Os planos de Biden de falar sobre 82 milhões de dólares em novos desenvolvimentos de internet de banda larga de sua lei de alívio de pandemia de 1,9 trilhão de dólares, também conhecida como Plano de Resgate Americano de 2021, oferece pistas de como ele abordará os 11 milhões de pessoas do Estado. O governo afirma que o projeto está reduzindo as contas de serviços públicos e criando empregos na fabricação de cabos de fibra ótica.
As duas viagens anteriores de Biden à Carolina do Norte, em 2023, também se concentraram na economia. O governo tem se esforçado para fazer com que sua mensagem de que a economia é forte chegue aos eleitores preocupados com os altos custos.
A campanha também testou mensagens sobre ameaças à liberdade no Estado, veiculando um anúncio de televisão no terceiro aniversário do ataque ao Capitólio em 6 de janeiro de 2021.
A vice-presidente Kamala Harris, com foco mais direto na base do Partido Democrata entre os eleitores mais jovens e pessoas de cor, esteve em Charlotte na semana passada para falar sobre a violência armada e passou uma viagem anterior no ano passado falando sobre o direito ao aborto.
O Estado também é palco de uma disputa competitiva para governador em 2024. Roy Cooper, um dos poucos democratas a liderar um Estado que Donald Trump venceu em 2016 e 2020, não pode concorrer novamente devido aos limites de mandato.
"Eu sempre disse que os democratas não têm um problema de mensagem, eles têm um problema de apresentação", disse o presidente do Partido Democrata da Carolina do Norte, Anderson Clayton.
Com a visita de Biden e Harris, disse ele, "eles estão aparecendo e as pessoas estão percebendo".