PANGKALAN BUN/SURABAYA, Indonésia (Reuters)- - O mar agitado manteve nesta quinta-feira afastados os mergulhadores que esperam para inspecionar na costa de Bornéu os possíveis destroços do avião indonésio da AirAsia, enquanto uma autoridade do setor de aviação disse que pode demorar um semana até que a caixa preta seja encontrada.
Nove corpos foram recuperados até agora do Airbus A320-200 que caiu no domingo quando fazia rota entre Surubaya, na Indonésia, e Cingapura. O avião tinha 162 pessoas a bordo.
Cinco equipes estão prontas para investigar uma grande sombra avistada por um piloto que participa dos esforços de resgate. Os agentes das equipes de busca acreditam que pode ser o Airbus A320-200 caído.
"Eu espero que as informações mais recentes estejam corretas e que o avião tenha sido encontrado", disse Tony Fernandes, chefe da AirAsia, em tuíte enviado nesta quinta-feira. "Por favor vamos todos esperar juntos."
No entanto, Toos Sanitiyoso, um investigador do Comitê Nacional de Segurança no Transporte, afirmou que pode levar uma semana para que a caixa preta da aeronave seja encontrada, sugerindo que ainda há dúvidas sobre a localização do avião.
Investigadores trabalham com a hipótese de que o avião teve problemas quando deu uma guinada acentuada para cima com o objetivo de evitar uma tempestade, 40 minutos depois da decolagem.
As buscas nesta quinta-feira ocorrem sobre uma área de 13.500 quilômetros quadrados e envolvem 19 navios, quatro helicópteros e cinco aviões, afirmou Fransiskus Bambang Soelistyo, diretor da agência de busca e resgate da Indonésia. Quarenta e sete mergulhadores estão aguardando melhora nas condições do mar para se juntarem aos esforços de busca.
Até agora, além dos corpos, as equipes encontraram destroços, uma mala, um escorregador de emergência e um colete salva-vidas na água em uma área onde acredita-se que a aeronave tenha caído. Nenhum sobrevivente foi localizado.
(Por Fergus Jensen, Gayatri Suroyo e Charlotte Greenfield)
(Reportagem adicional de Michael Taylor, Cindy Silviana, Wilda Asmarini, Kanupriya Kapoor, Nicholas Owen, e Adriana Nina Kusuma em Jacarta, Jane Wardell em Sydney e Anshuman Daga em Cingapura)